लगभग 2800 साल पुरानी साइबेरियाई कब्र में कैनाबिस: खोज और सबूतों पर बहस

संक्षेप में

• तुन्नुग-1 की कब्र में कैनबिस के एक हज़ार से अधिक बीज और मानव बाल मिले; कुछ बीजों की उम्र रेडियोकार्बन विश्लेषण से निर्धारित की गई।
• अध्ययन के लेखकों का मानना है कि बालों के विश्लेषण से लगभग 2800 साल पहले कैनबिस के सेवन का संकेत मिलता है, हालाँकि सेवन का तरीका निर्धारित नहीं किया जा सकता।
• स्वतंत्र विशेषज्ञ सबूतों के आकलन पर सहमत नहीं हैं: आलोचकों का कहना है कि बाल बाहरी स्रोतों से दूषित हो सकते हैं, जबकि अध्ययन की एक समर्थक इसकी कार्यप्रणाली को उचित मानती हैं।

एक प्राचीन टीले में मिली खोज

दक्षिणी साइबेरिया में स्थित भव्य तुन्नुग-1 कब्र में पुरातत्वविदों को कैनबिस के बीज और सुरक्षित बचे मानव बाल मिले। प्रकाशित अध्ययन के लेखकों का मानना है कि यह खोज कम से कम 2800 साल पहले मन:सक्रिय प्रभाव के लिए इस पौधे के सेवन का संकेत दे सकती है। अगर यह व्याख्या सही है, तो यह पड़ोसी चीन से मिले ज्ञात साक्ष्यों से लगभग 300 साल पुराना प्रमाण होगा। हालाँकि, कैनबिस के प्रभाव से जुड़ा निष्कर्ष वैज्ञानिक बहस का विषय बना हुआ है।

टुन्नुग-1 परिसर यूयुक घाटी में स्थित है, जहाँ सिथियनों की भौतिक संस्कृति से जुड़ी सबसे प्राचीन स्मारकीय कब्रों में से एक है। स्रोत में सिथियनों का वर्णन उन खानाबदोशों के रूप में किया गया है, जो मध्य एशिया से वर्तमान रूस और यूक्रेन के दक्षिणी क्षेत्रों में आकर बसे थे। इसलिए यह खोज केवल इस बात के प्रमाण के रूप में ही महत्वपूर्ण नहीं है कि संभवतः इस पौधे का इस्तेमाल किया जाता था: यह उस समुदाय की दफ़नाने की प्रथाओं की समझ को भी समृद्ध करती है, जिसने इस टीले में अवशेष, वस्तुएँ और वनस्पति सामग्री छोड़ी थी।

बड़े दफ़न टीले की खुदाई 2017 में शुरू हुई। शोधकर्ताओं ने एक दूरदराज़ इलाके में काम किया और वहाँ कई-कई महीने बिताए। इस दौरान उन्हें दलदलों, बर्फ़बारी, पाले और बड़ी संख्या में मच्छरों का सामना करना पड़ा; अभियान का मौसम वसंत से पतझड़ तक चलता था। मिली वस्तुओं में हथियार, घोड़ों की सजावट और सिथियनों की विशिष्ट शैली में जानवरों की आकृतियों वाली चीज़ें शामिल थीं। इस पृष्ठभूमि में छोटे काले बिंदु पहले मामूली लग सकते थे, लेकिन वे भांग के बीज निकले।

बीजों और बालों के बारे में क्या पता चला

कब्र में एक हज़ार से अधिक बीज मिले, जिनमें से कुछ की उम्र रेडियोकार्बन विश्लेषण से निर्धारित की गई। अध्ययन के सह-लेखक जिनो कैस्परी के अनुमान के अनुसार, बीज वहाँ संयोग से नहीं पहुँचे थे: उन्हें जानबूझकर दफ़न के साथ रखा गया था। इससे पता चलता है कि इस अनुष्ठान से जुड़े लोगों के लिए यह पौधा महत्त्वपूर्ण था, लेकिन इससे अपने-आप यह स्पष्ट नहीं होता कि इसकी भूमिका क्या थी। कैनाबिस का संबंध सेवन, आजीविका से जुड़ी गतिविधियों या दफ़न से जुड़ी मान्यताओं से हो सकता है—मिले हुए बीज इसका कोई निश्चित जवाब नहीं देते।

इस खोज को विशेष महत्त्व इस बात से मिलता है कि बीजों के पास मानव बाल भी सुरक्षित मिले। कैस्परी के अनुसार, पुरातत्वविदों को एक ही संदर्भ में ऐसे पौधों के अवशेष और मानव के कोमल ऊतक मिलना बहुत दुर्लभ है, जिनमें सक्रिय यौगिक मौजूद हों। इस संयोजन ने शोधकर्ताओं को कब्र में बीजों की मौजूदगी तक सीमित रहने के बजाय बालों का विश्लेषण करने का अवसर दिया। लेकिन पुरातात्विक संदर्भ का दुर्लभ और जानकारीपूर्ण होना इस सवाल का जवाब नहीं देता कि विश्लेषण के नतीजे कैनाबिस के सेवन की पुष्टि कितनी विश्वसनीयता से करते हैं।

अध्ययन के लेखक बालों से मिले साक्ष्यों को इस निष्कर्ष से जोड़ते हैं कि अंतिम संस्कार की रस्म से जुड़े लोगों ने कैनाबिस का सेवन किया था। हालांकि, कास्पारी ने अलग से यह बात कही कि फिलहाल सेवन का तरीका पता लगाना असंभव है। अध्ययन यह निर्धारित नहीं कर सकता कि लोगों ने धुआँ साँस के ज़रिए अंदर लिया था या पौधे को भोजन के साथ ग्रहण किया था। इसलिए मनःप्रभावी उपयोग का उल्लेख निष्कर्षों के समग्र समूह की व्याख्या है, न कि पुरातत्वविदों द्वारा दर्ज किसी खास रस्म या सेवन के तरीके का प्रत्यक्ष विवरण।

अध्ययन के निष्कर्षों पर सवाल क्यों उठाए जा रहे हैं

खोज का संदर्भ इसकी तुलना कैनाबिस से जुड़ी पहले की जानकारी से करने की गुंजाइश देता है, लेकिन इससे लिखित साक्ष्य निर्णायक प्रमाण नहीं बन जाते। लेख में हेरोडोटस के उन विवरणों का उल्लेख है जिनके अनुसार मध्य एशिया के निवासी लगभग 440 ईसा पूर्व इस पौधे को धूम्रपान करते थे। हाल के वर्षों में पुरातत्वविदों को इस क्षेत्र के पहाड़ी इलाकों में दफ़न स्थलों से बीज भी मिले हैं। हालांकि, आधुनिक शोधकर्ता अतिरिक्त साक्ष्यों के बिना प्राचीन ग्रंथों को पर्याप्त पुष्टि नहीं मानते, और कब्र में मिले बीज अपने आप में मनःप्रभावी उपयोग को साबित नहीं करते।

इस शोध में जर्मनी, रूस, स्वीडन और स्विट्ज़रलैंड के विशेषज्ञों ने भाग लिया; इसके नतीजे साइंस पत्रिका में प्रकाशित हुए। लेखकों ने दफ़नाने से जुड़े पुरातात्विक संदर्भ और बालों के विश्लेषण को मिलाकर, इस खोज की ऐसी अधिक ठोस व्याख्या प्रस्तुत की जो केवल यह मान लेने से आगे जाती है कि दफ़न में पौधा मौजूद था। यह तरीका जैविक अवशेषों के आधार पर पदार्थों से जुड़े प्राचीन साक्ष्यों की जाँच करने की संभावना खोलता है। लेकिन इसकी व्याख्या इस बात पर निर्भर करती है कि क्या व्यक्ति की मृत्यु के बाद भांग के संपर्क में आने के निशानों से उसके सेवन के निशानों को अलग पहचाना जा सकता है।

स्वतंत्र विशेषज्ञ फोल्कर आउवर्टर, जो यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर फ्रीबर्ग में फॉरेंसिक टॉक्सिकोलॉजी विभाग के प्रमुख हैं, ने बालों के विश्लेषण को वैज्ञानिक रूप से कमज़ोर बताया। उनका मानना है कि यह निष्कर्ष निकालने के लिए उपलब्ध आँकड़े पर्याप्त नहीं हैं कि व्यक्ति ने भांग का सेवन किया था। उनके आकलन में, लेखकों के पौधे के सेवन और उसके मनःसक्रिय उद्देश्य से जुड़े केंद्रीय दावों को बालों के विश्लेषण के नतीजे ही आधार देते हैं। इसलिए आलोचक के अनुसार, काम के इस हिस्से की कमज़ोरी किसी गौण बात को नहीं, बल्कि खोज की मूल व्याख्या को प्रभावित करती है।

खोज का महत्व और शेष प्रश्न

औवर्टर ने एक वैकल्पिक व्याख्या की ओर भी ध्यान दिलाया: लंबे समय तक दफ़न-स्थल में भांग के पास रहने के कारण पदार्थ के अंश बालों तक पहुँच सकते थे। दूसरे शब्दों में, उनकी राय में मिले संकेत से सेवन और बाहरी संपर्क के बीच अंतर करना ज़रूरी नहीं कि संभव हो। विशेषज्ञ का मानना है कि नतीजे की पुष्टि के लिए फॉरेंसिक विषविज्ञान विशेषज्ञों को शामिल करना और प्रयोगशाला में विश्लेषण करना उचित होता। स्रोत में ऐसी किसी अतिरिक्त जाँच का उल्लेख नहीं है, इसलिए यह अध्ययन के साक्ष्य-आधार से जुड़े मुख्य सवालों में से एक बना हुआ है।

वैलाडोलिड विश्वविद्यालय की एलिसा गुएरा दोसे इस आलोचना से सहमत नहीं हैं। उनका कहना है कि मनोसक्रिय पदार्थों के अंशों का पता लगाने के लिए पुरातात्त्विक शोधों में बालों का विषविज्ञान विश्लेषण पहले भी किया जा चुका है। उनके आकलन में, लेखकों द्वारा चुनी गई पद्धति से यह दिखाने में मदद मिली कि भांग कब्र में केवल अंतिम संस्कार की भेंट के रूप में मौजूद नहीं थी, बल्कि अनुष्ठान में शामिल लोगों से भी जुड़ी थी। इस तरह, विशेषज्ञों के बीच मतभेद बीजों और बालों की मौजूदगी को लेकर नहीं, बल्कि इस बात को लेकर है कि विश्लेषण उन्हें सेवन से कितनी विश्वसनीयता से जोड़ता है।

इस खोज की व्याख्या इसलिए भी जटिल हो जाती है कि भांग का उपयोग केवल मनःप्रभावी पौधे के रूप में नहीं किया जाता था: इसके बीजों से तेल निकाला जाता था और रेशों से कपड़े बनाए जाते थे। कब्र में जानबूझकर बीज रखना उनके महत्व की ओर संकेत करता है, लेकिन इससे उनका विशिष्ट उपयोग निर्धारित नहीं होता। बालों पर मिले अवशेष वहाँ कैसे पहुँचे और उनका सेवन किस तरह किया गया—यदि वास्तव में सेवन हुआ था—इन सवालों के जवाब अभी नहीं मिले हैं। इसलिए यह अध्ययन भांग के संभावित उपयोग की समय-सीमा को और पीछे तक बढ़ाता है, लेकिन तुन्नुग-1 में वास्तव में क्या हुआ था, इस पर बहस समाप्त नहीं करता।

स्रोत: UNIAN