क्या वेरिका रानी थीं? पुरातत्वविद् ने अत्रेबेट्स के शासक की भूमिका पर फिर से विचार किया

संक्षेप में

• 43 ईस्वी में सम्राट क्लॉडियस के शासनकाल में रोमन सैनिक केंट में उतरे
• माइल्स रसेल का मानना है कि निर्वासित वेरिका एक महिला हो सकती थीं
• पुरातत्वविद् नाम और सिक्कों पर बनी आकृतियों की व्याख्या को लेकर एकमत नहीं हैं

वेरिका और महिला शासक होने की परिकल्पना

ईस्वी सन् 43 में सम्राट क्लॉडियस के नेतृत्व में रोमन सेना केंट काउंटी में उतरी। यह आक्रमण ब्रिटेन के इतिहास की एक महत्वपूर्ण घटना बना। अब पुरातत्वविद् माइल्स रसेल इस अभियान की पृष्ठभूमि से जुड़े एक व्यक्ति की भूमिका पर फिर से विचार करने का सुझाव देते हैं: उनके अनुसार, वेरिका, जिसे परंपरागत रूप से राजा माना जाता था, संभवतः रानी थी। यह कोई स्थापित तथ्य नहीं, बल्कि सिक्कों, नामों और लिखित साक्ष्यों की व्याख्या पर आधारित एक विवादास्पद परिकल्पना है।

वेरिका रोमन संस्कृति से प्रभावित ब्रिटन था और एट्रेबेट्स जनजाति का प्रमुख था, जिसका दक्षिणी इंग्लैंड में मौजूदा हैम्पशायर और वेस्ट ससेक्स के कुछ हिस्सों पर नियंत्रण था। प्रभावशाली सरदार कुनोबेलिनस की मृत्यु के बाद सत्ता उसके बेटे कैराटाकस के हाथों में चली गई और वेरिका को निर्वासित कर दिया गया। वह रोम गया और क्लॉडियस से समर्थन मांगा। रसेल का मानना है कि निर्वासित व्यक्ति की गुहार का संबंध ब्रिटेन में सैन्य अभियान शुरू करने के फैसले से हो सकता है।

शोधकर्ता का मानना है कि वेरिका के बिना शायद आक्रमण नहीं हुआ होता, और वह उसके लिंग संबंधी परिकल्पना को लौह युग की राजनीति की व्यापक तस्वीर से जोड़ते हैं। यदि वेरिका वास्तव में एक महिला थीं, तो इससे न केवल किसी एक शासक के बारे में धारणा बदलती, बल्कि ब्रिटिश जनजातियों के बीच सत्ता के बँटवारे की समझ भी बदल जाती। हालांकि, स्रोत इस बात का कोई निर्णायक प्रमाण नहीं देता कि वेरिका ने क्लॉडियस को अभियान शुरू करने के लिए राज़ी किया था या वह एक महिला थीं: दोनों विचार अब भी विद्वानों के बीच चर्चा का विषय हैं।

शिलालेखों और सिक्कों में रसेल को क्या दिखाई देता है

रसेल का एक तर्क वेरिका के नाम और लैटिन उपाधियों से जुड़ा है। उनके अवलोकन के अनुसार, «а» पर समाप्त होने वाले लैटिन नाम अक्सर महिलाओं के होते थे, हालांकि यह नियम निरपवाद नहीं था। वेरिका के सिक्कों पर Rex शब्द भी मिलता है। पुरातत्वविद बताते हैं कि ईसा पूर्व पहली शताब्दी के अंत और ईस्वी पहली शताब्दी में साम्राज्य की सीमाओं पर रोम के प्रभावशाली सहयोगियों को इस नाम से पुकारा जा सकता था। उनकी व्याख्या में, यह शब्द अपने आप में शासक के लिंग का स्पष्ट संकेत नहीं देता।

रसेल वेरिका के शासनकाल में जारी किए गए सिक्कों पर बने चित्रों पर भी ध्यान दिलाते हैं। उनका मानना है कि उनमें एक नग्न महिला घोड़े पर सवार दिखाई गई है, और वे इस आकृति को शासक के लिंग का संभावित संकेत मानते हैं। तुलना के लिए शोधकर्ता कुनोबेलिनस और कैराटाकस के सिक्कों का उल्लेख करते हैं: उनके अनुसार, उन पर नग्न सवारों में पुरुषों के लक्षण स्पष्ट दिखाई देते हैं। यह तुलना उनके तर्कों का एक हिस्सा है, लेकिन निष्कर्ष इस बात पर निर्भर करता है कि चित्र में बनी आकृति का लिंग कितनी निश्चितता से पहचाना जा सकता है।

तर्क का एक और हिस्सा सिक्कों पर मौजूद संक्षिप्त लैटिन अभिलेखों से जुड़ा है। पहले उन्हें «फलाँ का पुत्र» बताने वाला संकेत समझा जाता था, जबकि रसेल की संभावना है कि उनका अर्थ «फलाँ की पुत्री» भी हो सकता है। उन्होंने अपने निष्कर्ष «कैराटाकस: ब्रिटेन का महान राजा» पुस्तक में प्रस्तुत किए। शोधकर्ता अपने और सहकर्मियों के पिछले कार्यों का भी हवाला देते हैं, जिनके अनुसार लौह युग के समाज में महिलाओं की महत्वपूर्ण भूमिका थी। ये विचार परिकल्पना को व्यापक संदर्भ देते हैं, लेकिन अपने आप में वेरिका का लिंग निर्धारित नहीं करते।

विशेषज्ञ नई व्याख्या से क्यों असहमत हैं

विशेषज्ञों में नई व्याख्या को लेकर सहमति नहीं है। ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय के प्रोफ़ेसर रोजर टॉमलिन, जो लैटिन ग्रंथों और अभिलेखविद्या के विशेषज्ञ हैं, याद दिलाते हैं कि कुछ लैटिन पुरुष नाम भी «आ» पर समाप्त होते थे। फिर भी, उनका मानना है कि पुरुषवाचक रूप Vericus का अस्तित्व इस बात के पक्ष में सबसे ठोस तर्क है कि वेरिका महिला रही होंगी। यह स्पष्टीकरण सवाल का जवाब नहीं देता, बल्कि दिखाता है कि भाषाई साक्ष्यों की भी अलग-अलग व्याख्या की जा सकती है।

टॉमलिन प्राचीन लेखक डियो कैसियस के साक्ष्य की ओर भी ध्यान दिलाते हैं: डियो उन्हें पुरुष मानते थे और «बेरिक» कहते थे। रसेल इस संभावना से इनकार नहीं करते कि नाम बिगड़ गया हो: डियो ने घटनाओं के 200 से भी अधिक वर्षों बाद उनका वर्णन किया था, और उनका पाठ पीढ़ियों तक नकलनवीसों और अनुवादकों के हाथों से गुज़रा। लेकिन यह स्पष्टीकरण भी केवल एक अनुमान है। टॉमलिन अलग से इस बात पर ज़ोर देते हैं कि अभी ऐसे उदाहरण पर्याप्त नहीं हैं जिनसे यह साबित हो सके कि Rex का इस्तेमाल दोनों लिंगों के शासकों के लिए किया जाता था।

टॉमलिन इस बात पर भी संदेह करते हैं कि घुड़सवार की छवि वेरिका के महिला होने की पुष्टि करती है। एक सिक्के के पिछले हिस्से पर उन्हें संभवतः नंगे सीने वाला योद्धा दिखाई देता है, लेकिन उनका मानना है कि शासक के बारे में निष्कर्ष निकालने के लिए यह विवरण भरोसेमंद आधार नहीं है। पुरातत्वविद् इसकी तुलना रानी विक्टोरिया के सोने के सिक्कों से करते हैं: उन पर एक घुड़सवार को अजगर का वध करते दिखाया गया है, लेकिन इसका यह अर्थ नहीं कि विक्टोरिया स्वयं पुरुष थीं। यह तुलना सिक्के पर बनी छवि को उसके स्वामी की पहचान समझ लेने के जोखिम को उजागर करती है।

कौन-से सवाल अब भी अनसुलझे हैं

पुरातत्वविद् और लौह युग के सिक्कों की विशेषज्ञ डैफ्ने नैश ब्रिग्स भी इस परिकल्पना को संदेह की दृष्टि से देखती हैं। उनका कहना है कि वेरिका के नाम वाले कुछ सिक्कों पर स्पष्ट रूप से पुरुष घुड़सवार दिखाया गया है। उनके अनुसार, अन्य सिक्कों पर शासक स्वयं पुरुष पुजारी के वस्त्रों में हो सकता है। इसके अलावा, कुछ चित्रों में ब्रिग्स को वेरिका के सिर और गर्दन पर एडम्स एप्पल दिखाई देता है। उनकी आपत्तियाँ उसी सामग्री पर आधारित हैं जिसकी रसेल अलग व्याख्या करते हैं।

रसेल ब्रिग्स की व्याख्या को चुनौती देते हैं: उनका मानना है कि सिर और गर्दन वाली छवि में सम्राट को दर्शाया गया है। पुजारी के वस्त्र पहने आकृति के संबंध में, शोधकर्ता उसके लिंग और वेरिका से उसके संबंध—दोनों को अनिश्चित मानते हैं। इस प्रकार, विवाद केवल बची हुई मुद्राओं को लेकर नहीं, बल्कि इस बात को लेकर भी है कि उन पर वास्तव में किसे दर्शाया गया है। प्रस्तुत साक्ष्यों में सभी आकृतियों और अभिलेखों की कोई एक समान व्याख्या नहीं है, इसलिए अभी तक कोई भी व्याख्या दूसरे पक्ष की शंकाओं को दूर नहीं करती।

रसेल मानते हैं कि उनका अनुमान विवाद का कारण बन सकता है, लेकिन उनका मानना है कि इस पर चर्चा ऐतिहासिक अध्ययन के लिए उपयोगी है। इस परिकल्पना का व्यावहारिक नतीजा फिलहाल यह है कि लौह युग के ब्रिटेन में सिक्कों की भाषा और सत्ता के साक्ष्यों का नए सिरे से आकलन किया जाए—न कि आक्रमण के इतिहास को अंतिम रूप से फिर से लिखा जाए। वेरेका का लिंग, इस संदर्भ में Rex का अर्थ और सिक्कों पर बनी छवियों का शासक से संबंध अब भी अनसुलझे प्रश्न हैं। अतिरिक्त ठोस साक्ष्यों के अभाव में, रानी वाली व्याख्या संभव तो बनी हुई है, लेकिन विवादित है।

स्रोत: UNIAN