Resposta cerebral aumentada ao batimento cardíaco na fase de sono REM
- Durante o sono REM, o cérebro aumenta a reação ao próprio pulso
- A resposta a sons externos nesta fase diminui gradualmente
- Um índice foi criado para avaliar a supressão da consciência em pacientes com coma
- Os resultados foram publicados na revista Current Biology
A fase do sono rápido, conhecida como REM, é tradicionalmente associada a uma atividade cerebral intensa e sonhos vívidos. No entanto, os detalhes de como o cérebro distribui a atenção entre sinais internos e externos durante este período permaneceram insuficientemente estudados.
Estudo de neurofisiologistas suíços
Um grupo de cientistas da Suíça realizou uma série de experimentos, durante os quais registraram a atividade elétrica do cérebro de voluntários em diferentes estágios do sono. Os participantes receberam simultaneamente tons sonoros fracos e mediram seu próprio ritmo cardíaco, para comparar a reação das redes neurais a ambos os tipos de estímulos.
A análise mostrou que na fase REM as respostas neuronais aos impulsos cardíacos aumentavam significativamente. Isso indica uma sensibilidade aumentada do sistema nervoso central a sinais fisiológicos internos exatamente no momento em que a informação sensorial externa é gradualmente deslocada para o fundo.
Ao mesmo tempo, a reação a estímulos sonoros externos demonstrou uma diminuição gradual à medida que se passava do sono leve para o REM. Assim, o cérebro muda de uma orientação para o mundo exterior para um modo mais introspectivo, onde predominam os próprios sinais corporais.
Com base nos dados obtidos, os pesquisadores desenvolveram um índice especial que mede o grau de "opressão" da consciência. O índice é calculado a partir da relação entre as reações neuronais ao ritmo cardíaco e aos sons externos, permitindo avaliar objetivamente o quanto o cérebro está em um estado de diminuição da consciência externa.
A aplicação prática desse indicador já foi demonstrada em um ambiente clínico: ao avaliar pacientes em coma, o índice ajudou a diferenciar os níveis de consciência residual, o que pode se tornar uma ferramenta importante na tomada de decisões sobre o tratamento futuro.
A publicação dos resultados na revista Current Biology destaca a importância da integração de métodos neurofisiológicos no diagnóstico de distúrbios graves da consciência. Espera-se que o desenvolvimento adicional dessa metodologia permita monitorar com mais precisão o estado dos pacientes, além de ampliar a compreensão de como o cérebro redistribui recursos entre sinais internos e externos em diferentes estados de sono.
Fonte: N+1
