Réponse cérébrale renforcée au battement de cœur pendant la phase de sommeil paradoxal
- Pendant le sommeil REM, le cerveau renforce sa réaction à son propre pouls
- La réponse aux sons externes durant cette phase diminue progressivement
- Un indice a été créé pour évaluer la suppression de la conscience chez les patients comateux
- Les résultats ont été publiés dans la revue Current Biology
La phase de sommeil paradoxal, connue sous le nom de REM, est traditionnellement associée à une activité cérébrale active et à des rêves vifs. Cependant, les détails sur la façon dont le cerveau répartit son attention entre les signaux internes et externes durant cette période restent insuffisamment étudiés.
Étude de neurophysiologistes suisses
Un groupe de scientifiques de Suisse a mené une série d'expériences au cours desquelles ils ont enregistré l'activité électrique du cerveau de volontaires se trouvant à différents stades de sommeil. Les participants ont simultanément reçu de faibles tonalités sonores et mesuré leur propre rythme cardiaque, afin de comparer la réaction des réseaux neuronaux aux deux types de stimuli.
L'analyse a montré qu'en phase REM, les réponses neuronales aux impulsions cardiaques s'intensifiaient considérablement. Cela témoigne d'une sensibilité accrue du système nerveux central aux signaux physiologiques internes précisément au moment où l'information sensorielle externe est progressivement reléguée au second plan.
En même temps, la réaction aux stimuli sonores externes montrait une diminution progressive à mesure que l'on passait du sommeil léger à la phase REM. Ainsi, le cerveau passe d'une orientation vers le monde extérieur à un mode plus introspectif, où dominent les signaux corporels propres.
Sur la base des données obtenues, les chercheurs ont développé un indice spécial qui mesure le degré de « dépression » de la conscience. L'indice est calculé à partir du rapport des réactions neuronales au rythme cardiaque et aux sons externes, permettant d'évaluer objectivement dans quelle mesure le cerveau est dans un état de réduction de la conscience externe.
L'application pratique de cet indicateur a déjà été démontrée dans un cadre clinique : lors de l'évaluation des patients dans le coma, l'indice a aidé à distinguer les niveaux de conscience résiduelle, ce qui peut devenir un outil important dans la prise de décisions concernant le traitement ultérieur.
La publication des résultats dans le journal Current Biology met en évidence l'importance de l'intégration des méthodes neurophysiologiques dans le diagnostic des troubles graves de la conscience. On s'attend à ce que le développement ultérieur de cette méthode permette de surveiller plus précisément l'état des patients, tout en élargissant la compréhension de la manière dont le cerveau redistribue les ressources entre les signaux internes et externes dans différents états de sommeil.
Source : N+1
