La nazionale ucraina di pallamano ha iniziato le qualificazioni agli Europei 2028 con due pesanti sconfitte

• L’Ucraina ha perso contro l’Islanda 26-48 e contro la Serbia 30-41, con uno svantaggio complessivo di 33 gol
• Le possibilità di qualificarsi attraverso la classifica delle terze dipendono dai risultati e dalla differenza reti; a marzo sono in programma le partite contro l’Estonia
• Nelle due partite Igor Turchenko ha segnato 16 gol ed è salito all’ottavo posto nella classifica dei migliori marcatori di tutti i tempi

Due sconfitte e una qualificazione dai calcoli complicati

La nazionale maschile ucraina di pallamano ha disputato le prime due partite di qualificazione al Campionato europeo 2028 e le ha perse entrambe con ampio margine. In trasferta la squadra ha ceduto all’Islanda per 26-48, mentre sul campo nominalmente casalingo di Prešov, in Slovacchia, ha perso contro la Serbia per 30-41. Lo scarto della prima partita è stato la sconfitta più pesante nella storia della nazionale; il bilancio complessivo delle due gare è di 33 gol in meno.

La strada dell’Ucraina verso la fase finale non è ancora chiusa: l’ampliamento del numero di partecipanti a Euro 2028 lascia la possibilità di qualificarsi attraverso il torneo riservato alle squadre che si classificano terze nei rispettivi gironi. L’autore del materiale di partenza ritiene tuttavia irrealistico puntare a uno dei primi due posti, che garantiscono la qualificazione diretta. Per accedere tramite il percorso alternativo saranno importanti i punti nelle partite contro Islanda e Serbia, così come la capacità di evitare una differenza reti troppo negativa.

Dopo due turni, la situazione in questa parte delle qualificazioni appare particolarmente difficile: la differenza reti dell’Ucraina è di -33. L’articolo sottolinea che a marzo sono in programma due scontri diretti con l’Estonia e che, se al termine delle partite gli ucraini non saranno davanti agli avversari, la corsa alla classifica delle terze classificate sarà di fatto finita. Si tratta di una valutazione della situazione attuale, non del risultato finale delle qualificazioni: restano da giocare le partite di marzo, che potrebbero modificare gli equilibri.

Assenze e interrogativi sulla dirigenza

La sconfitta contro l’Islanda è stata il terzo aggiornamento del record negativo della nazionale nell’arco di un anno, sottolinea l’articolo. A gennaio, agli Europei 2026, l’Ucraina ha perso contro la Norvegia con uno scarto di 17 gol e contro la Francia di 20. Ora il distacco dall’Islanda è arrivato a 22 gol. Questa sequenza di sconfitte in un grande torneo e nelle qualificazioni alimenta gli interrogativi sulle condizioni della squadra, anche se da sola non spiega le ragioni degli insuccessi.

Una critica distinta dell’articolo riguarda l’assenza di cambiamenti nella dirigenza dopo le prestazioni deludenti. Secondo l’autore, l’allenatore Vadim Brazhnik e la Federazione ucraina di pallamano continuano a operare senza che vi sia una responsabilità visibile per i risultati. Si afferma inoltre che il torneo di qualificazione di marzo al campionato mondiale si è concluso per l’Ucraina già nella fase iniziale, ma l’articolo non segnala conseguenze sul piano del personale. Questa è la posizione critica dell’autore, non una rassegna delle dichiarazioni ufficiali della federazione.

Nella rosa per queste partite mancavano diversi giocatori che l’articolo definisce di primo piano: Andrei Akimenko, Aleksandr Tilte, Taras Minotsky e Ivan Burzak. Inoltre, il portiere titolare Anton Terekhov ha concluso la sua carriera in nazionale, mentre anche Dmitry Tyutyunnik ha smesso di giocare per la squadra nazionale. L’articolo collega queste assenze alla crisi generale dei rapporti che circonda la nazionale, ma non riporta spiegazioni dirette degli atleti sui motivi delle loro decisioni.

Rosa, selezioni e trasparenza delle decisioni

L’articolo riferisce inoltre che, al termine del periodo di quarantena sportiva, Dmitrij Goriga è passato alla nazionale della Macedonia del Nord. L’autore definisce questo trasferimento una grave perdita per la pallamano ucraina: Goriga viene descritto come il giocatore più costoso del Paese e un atleta versatile, in grado di ricoprire due ruoli. Si tratta di valutazioni riportate dalla pubblicazione; nel testo non vengono forniti dettagli sul trasferimento né sulle sue condizioni. In questo contesto risalta ancora di più il fatto che la rosa ucraina per le partite di qualificazione fosse indebolita dall’assenza di diversi giocatori esperti.

L’autore solleva anche altri interrogativi sulla politica di selezione. In particolare, osserva che dal «Motor», campione nazionale, non viene convocato Vitalij Gorovoj, definito il giocatore più prezioso dell’anno scorso in base al sondaggio del sito «Champion», né il promettente ala Maksim Radčenko. La pubblicazione critica inoltre la presenza nelle liste di convocati di giocatori che ritiene non pronti per il livello internazionale. Nel materiale originale, tuttavia, non vengono riportate spiegazioni dettagliate dello staff tecnico sulle singole convocazioni.

L’autore richiama l’attenzione anche sul limitato accesso al dibattito pubblico sulle decisioni: secondo quanto afferma, non è più possibile realizzare interviste indipendenti con il commissario tecnico, mentre la comunicazione è affidata al portavoce della federazione. Si chiede inoltre perché per due partite sia stato convocato un solo playmaker: a quanto riferito, Dmitrij Redkin non ha potuto raggiungere la squadra per problemi con i documenti, ma non è stato convocato nemmeno Pavel Savickij. Questi dettagli non chiariscono del tutto le ragioni della scelta dei convocati, ma mostrano quali domande restino senza risposta.

Traguardi personali e partite di marzo

Un’altra critica riguarda il ruolo dello Spartak di Kiev, che l’articolo definisce club di riferimento della nazionale, nonostante non partecipi alle competizioni europee. La pubblicazione sostiene che la squadra fornisca regolarmente giocatori alla nazionale e che tre dei suoi rappresentanti non abbiano contribuito con azioni decisive nelle due partite. L’autore collega questo quadro a dubbi sulla qualità della preparazione, ma le statistiche di due incontri, da sole, non consentono di valutare il processo di allenamento né il contributo dei giocatori al di là delle azioni decisive.

Nel mezzo delle critiche, le partite hanno fatto registrare anche alcuni risultati individuali. Igor Turchenko ha segnato 16 gol in due partite e, con un totale di 160 reti, è salito all’ottavo posto nella classifica storica dei marcatori della nazionale. Dmitrij Artemenko ha realizzato 12 gol — otto in una partita e quattro nell’altra — con una percentuale di realizzazione dell’82% indicata nell’articolo; ora conta 95 gol ed è al 18º posto. Ilija Bliznjuk ha portato il suo totale personale a 50 reti.

Nella finestra internazionale hanno debuttato Rostislav Polishchuk, Denis Savarin e Yaroslav Medyanik; i primi due hanno segnato i loro primi gol con la nazionale, mentre Nikita Zabolotny è andato a segno per la prima volta con la selezione. Anton Derevyankin è tornato in rosa dopo sette anni e mezzo di assenza, mentre il capitano Zakhar Denisov, con 46 presenze, è entrato nella top ten dei giocatori di movimento per numero di partite disputate. La prossima finestra ufficiale si terrà a marzo: l’Ucraina affronterà l’Estonia in partite importanti sia per le prospettive in classifica, sia per valutare i cambiamenti nel gioco.

Fonte: Champion.com.ua