骨质疏松症药物与老年人较低的痴呆风险相关

• 与未服用骨质疏松药物的人相比，服用含氮双膦酸盐与痴呆风险降低16%相关。
• 与服用其他骨质疏松药物的人相比，服用双膦酸盐者的风险低24%。
• 这项观察性研究并不能证明药物能直接预防痴呆。

研究具体发现了什么

香港大学医学院的研究人员发现，服用某些骨质疏松药物与痴呆发生概率较低有关。这些药物是含氮双膦酸盐（NBP），包括常用的骨骼强化药物。该研究基于12万多名60岁及以上患者的数据。研究结果发表于《阿尔茨海默病与痴呆》期刊，但其本身并不能证明这些药物可以预防该疾病。

与未服用骨质疏松症药物的患者相比，服用 NBP 的患者患阿尔茨海默病及相关痴呆症的风险低 16%。与接受其他类型骨质疏松症药物治疗的人相比，NBP 组的风险低 24%。这些是研究作者报告的相对指标，反映的是研究数据中治疗与结局之间的关联，并不意味着每位患者的风险都必然降低。

这种关联在女性和曾发生髋部骨折的患者中更为明显。作者还估算，48 名患者接受双膦酸盐治疗五年，理论上可能预防一例痴呆症。该估算基于分析结果，不应被视为治疗效果已得到证实：这是一项观察性研究。研究人员强调，还需进一步验证这些药物是否确实会影响认知能力下降的可能性。

为什么研究用于强健骨骼的药物

含氮双膦酸盐用于治疗骨质疏松症——这是一种会使骨骼变脆、更容易骨折的疾病。阿仑膦酸盐和唑来膦酸盐等药物能够减缓骨组织分解，帮助保持骨骼强度并降低骨折风险。它们可能对大脑产生的影响则是另一项研究课题：研究人员注意到，这些药物作用于的一些生物过程也可能与阿尔茨海默病及其他痴呆症的发生有关。

骨质疏松症和痴呆症常影响同一批老年人。研究报告列出的共同风险因素包括高龄、女性和缺乏身体活动。不过，两者之间的关联可能是双向的：同一研究团队早前开展的一项研究将骨质疏松症和骨折确定为痴呆症的独立风险因素；而已有痴呆症的人，跌倒和骨折的可能性也更高。这促使研究人员进一步检验骨骼疾病治疗与痴呆症风险之间是否存在关联。

人们对这一问题的关注，也源于寻找预防或延缓痴呆症方法的需求。根据作者提供的数据，全球有超过5500万人患有痴呆症，到2050年这一数字可能达到1.39亿。旨在减缓阿尔茨海默病及相关痴呆症进展的新药已获批准，但其价格、并非适用于所有患者，以及疗效方面的疑问，仍然是亟待解决的问题。因此，科学家正在研究已经投入使用的药物及其可能产生的额外疗效。

患者比较是如何进行的

HKUMed团队分析了香港全境的电子医疗记录。研究纳入了12万多名年满60岁的患者，他们患有骨质疏松症或所谓的脆性骨折——由于骨骼脆弱，受到相对轻微的创伤后也可能发生的骨折。了解这一样本的构成对于解读研究结果很重要：这项研究关注的是有骨骼问题的人，而非所有老年居民或全体人口。

医疗记录涵盖了2005年至2020年。这使研究人员能够将开具的骨质疏松症治疗方案与后续的痴呆病例进行比较。具体而言，他们比较了使用含氮双膦酸盐的患者、使用其他骨质疏松症药物的患者，以及未接受此类药物治疗的人群。这些比较结果构成了16%和24%这两个数字的依据；来源并未将其描述为药物导致观察到的差异的证据。

作者还通过一项指标评估了潜在效果在实际中的规模：据计算，需要治疗48名患者五年，才有可能预防一例痴呆。但这并非一项由研究人员预先安排治疗并检验其预防效果的试验。这一数字是根据观察数据推算得出的，其可靠性取决于记录中发现的关联在多大程度上反映了药物本身的作用。因此，应将这一估算视为开展新研究的参考，而非已确立的治疗标准。

研究结果意味着什么——以及目前尚未证明什么

这项研究的主要局限在于其观察性研究的性质。研究显示，在所研究的患者中，服用 NBP 与较低的痴呆风险相关，但并未确立因果关系。我们无法根据这类分析得出结论，认为差异正是由该药物造成的，也不能承诺它能保护某个特定的人。研究人员明确指出，还需要进一步研究，以验证双膦酸盐在预防或延缓认知能力下降方面的实际疗效。

这一发现的潜在意义在于对现有药物进行检验，而不是宣称出现了新的痴呆治疗方法。双膦酸盐广泛用于治疗骨质疏松症，长期以来一直用于增强骨骼、降低骨折风险。如果未来的研究证实其具有直接的神经保护作用，那么对于因骨骼状况已经需要使用这类药物的人而言，这一发现可能尤其重要。不过，目前来源所说的是潜在的额外益处，而不是已获证实的脑部适应症。

香港大学医学院（HKUMed）的钟春龙教授表示，这些结果为研究一种潜在的双重益处提供了依据：强化骨骼并有可能降低痴呆风险。这一结论符合对数据的谨慎解读：研究发现的关联值得关注，尤其是女性和曾发生髋部骨折者的相关性更强，但这并未回答其作用机制或是否存在直接效果。目前尚不清楚后续研究能否证实 NBP 具有预防作用；不能仅凭这一项研究就改变治疗方案。

来源：ScienceDaily