Verica era uma rainha? Arqueólogo reavalia o papel do governante dos atrebatest

• Em 43 d.C., tropas romanas desembarcaram em Kent durante o reinado do imperador Cláudio
• Miles Russell sugere que Verica, o governante exilado, poderia ser uma mulher
• Arqueólogos divergem quanto à interpretação do nome e das imagens nas moedas

Verica e a hipótese de uma governante

No ano 43 d.C., tropas romanas lideradas pelo imperador Cláudio desembarcaram no condado de Kent. Esta invasão foi um acontecimento importante na história da Grã-Bretanha. Agora, o arqueólogo Miles Russell propõe reavaliar o papel de uma das figuras envolvidas nos antecedentes da campanha: na sua opinião, Verica, tradicionalmente considerado um rei, pode ter sido uma rainha. Não se trata de um facto comprovado, mas de uma hipótese controversa, baseada na interpretação de moedas, nomes e testemunhos escritos.

Verica era um britânico romanizado e liderava a tribo dos atrébates, que controlava parte do território dos atuais condados de Hampshire e West Sussex, no sul de Inglaterra. Após a morte do influente chefe Cunobelino, o poder passou para o seu filho Carataco, e Verica foi expulso. Partiu para Roma e pediu apoio a Cláudio. Russell considera que o apelo do exilado pode ter estado relacionado com a decisão de iniciar uma campanha militar na Grã-Bretanha.

O pesquisador acredita que, sem Verica, talvez não tivesse ocorrido uma invasão, e relaciona a hipótese de que ele fosse mulher a um quadro mais amplo da política da Idade do Ferro. Se Verica realmente fosse mulher, isso mudaria a compreensão não apenas sobre uma governante específica, mas também sobre a distribuição do poder entre as tribos britânicas. No entanto, a fonte não apresenta provas definitivas nem de que Verica convenceu Cláudio a iniciar a campanha, nem de que era mulher: ambas as ideias continuam sendo objeto de debate acadêmico.

O que Russell vê nas inscrições e nas moedas

Um dos argumentos de Russell está relacionado ao nome de Verica e aos títulos latinos. Segundo ele, nomes latinos terminados em «a» muitas vezes pertenciam a mulheres, embora essa regra não fosse absoluta. Nas moedas de Verica também aparece a palavra Rex. O arqueólogo observa que, no final do século I a.C. e no século I d.C., esse termo podia ser usado para designar aliados influentes de Roma nas fronteiras do império. Na interpretação dele, a palavra, por si só, não indica de forma inequívoca o sexo do governante.

Russell também chama a atenção para as imagens nas moedas emitidas durante o reinado de Verica. Ele acredita que elas mostram uma mulher nua montada a cavalo e interpreta a figura como uma possível indicação do sexo do governante. Para comparação, o pesquisador cita moedas de Cunobelino e Carataco: segundo ele, nelas, os cavaleiros nus apresentam traços masculinos perceptíveis. Essa comparação faz parte de seus argumentos, mas a conclusão depende de quão seguramente é possível determinar o sexo da figura com base na imagem.

Outra parte da argumentação diz respeito às inscrições latinas abreviadas nas moedas. Antes, elas eram entendidas como uma indicação de «filho de fulano», enquanto Russell admite que também poderiam significar «filha de fulano». Ele apresentou suas conclusões no livro «Carataco: o grande rei da Britânia». O pesquisador também cita trabalhos anteriores seus e de colegas, segundo os quais as mulheres desempenhavam um papel significativo na sociedade da Idade do Ferro. Essas considerações reforçam o contexto da hipótese, mas, por si só, não determinam o sexo de Verica.

Por que os especialistas contestam a nova interpretação

Não há consenso entre os especialistas sobre a nova interpretação. Roger Tomlin, professor da Universidade de Oxford que trabalha com textos latinos e epigrafia, lembra que alguns nomes masculinos latinos também terminavam em «a». Ainda assim, considera a existência da forma masculina Vericus o argumento mais convincente a favor de Verica ter sido mulher. Esta ressalva não encerra a questão, mas mostra que até os indícios linguísticos podem ser interpretados de maneiras diferentes.

Tomlin aponta também o testemunho do autor antigo Dião Cássio: ele considerava Verica um homem e chamava-o «Berik». Russell admite que o nome pode ter sido corrompido: Dião descreveu os acontecimentos mais de 200 anos depois de terem ocorrido, e o seu texto passou pelas mãos de gerações de copistas e tradutores. Mas esta explicação também continua a ser uma hipótese. Tomlin salienta ainda que, até agora, não há exemplos suficientes para confirmar o uso de Rex em referência a governantes de ambos os sexos.

Tomlin também duvida que a imagem do cavaleiro confirme que Verica era mulher. No reverso de uma das moedas, ele vê, provavelmente, um guerreiro com o peito nu, mas considera esse detalhe uma base pouco fiável para tirar conclusões sobre o governante. Como analogia, o arqueólogo cita as moedas de ouro da rainha Vitória: nelas aparece um cavaleiro a matar um dragão, mas isso não significa que a própria Vitória fosse homem. A comparação salienta o risco de confundir a imagem numa moeda com a identidade de quem a possui.

Que questões continuam em aberto

Daphne Nash Briggs, arqueóloga e especialista em moedas da Idade do Ferro, também avalia a hipótese com ceticismo. Ela observa que algumas moedas com o nome de Verica mostram um cavaleiro claramente masculino. Na sua opinião, outras podem retratar o próprio governante com vestes sacerdotais masculinas. Além disso, em algumas imagens da cabeça e do pescoço de Verica, Briggs identifica um pomo de Adão. As suas objeções baseiam-se no mesmo material que Russell interpreta de outra forma.

Russell contesta a interpretação de Briggs: sugere que a imagem com uma cabeça e um pescoço representa o imperador. Quanto à figura com vestes sacerdotais, o pesquisador considera incertos tanto seu gênero quanto sua ligação com Verica. Assim, a controvérsia diz respeito não apenas às moedas que sobreviveram, mas também a quem exatamente está retratado nelas. Os testemunhos citados não oferecem uma explicação única para todas as figuras e inscrições, por isso nenhuma das interpretações conseguiu, até agora, dissipar as dúvidas da outra parte.

Russell reconhece que a sua hipótese pode gerar controvérsia, mas considera que a discussão é útil para a ciência histórica. O resultado prático da hipótese, por enquanto, é um motivo para reavaliar a linguagem das moedas e as evidências sobre o poder na Grã-Bretanha da Idade do Ferro, e não uma revisão definitiva da história da invasão. Continuam em aberto o género de Verica, o significado de Rex neste contexto e a relação entre as imagens das moedas e o governante. Sem provas adicionais convincentes, a hipótese de que se tratava de uma rainha continua a ser possível, mas controversa.

Fonte: UNIAN