A NASA lançou o telescópio Roman: o sucessor do Hubble com um novo campo de visão
- A NASA lançou o telescópio Roman em 30 de agosto no Falcon Heavy
- O Roman irá operar no ponto L2, com as primeiras imagens em 2027.
- A câmera WFI cobre um campo de visão 100 vezes mais amplo que o Hubble
- A missão estudará a energia escura, a matéria escura e encontrará ~2500 exoplanetas
Em 30 de agosto às 07:26, horário do leste (14:26, horário de Moscovo), o telescópio Nancy Grace Roman Space Telescope foi lançado do pad 39A do Centro Espacial Kennedy. O lançamento foi realizado pelo foguete SpaceX Falcon Heavy; após 32 minutos, a espaçonave se separou do segundo estágio e continuou o voo de forma autônoma. A comunicação com o telescópio foi estabelecida imediatamente, confirmando a abertura dos painéis solares e da parte inferior do escudo solar. Os dois estágios laterais do Falcon Heavy retornaram com sucesso às plataformas de pouso, enquanto o estágio central não foi recuperado.
Caminho para o ponto L2 e preparação para operação
Após sair da atmosfera, o Roman embarcará em uma viagem de três meses até o ponto de Lagrange L2 do sistema Sol-Terra, localizado a cerca de 1,5 milhão de km do planeta. Neste mesmo região já está o telescópio James Webb, no entanto, cada espaçonave seguirá sua própria órbita. Durante o voo, os especialistas abrirão a antena e a tampa do telescópio, corrigirão a trajetória e realizarão a calibração dos instrumentos científicos. As primeiras imagens científicas estão previstas para serem publicadas no início de 2027.
Especificações técnicas
O espelho principal do Roman, assim como o do Hubble, tem um diâmetro de 2,4 m, o que proporciona uma resolução comparável. A principal diferença é a câmera infravermelha de 300 megapixels Wide Field Instrument (WFI), capaz de cobrir uma área do céu em um único quadro que é pelo menos cem vezes mais ampla do que o campo de visão do Hubble. Uma única imagem do Roman conterá informações equivalentes a cem imagens do Hubble. Nos primeiros cinco anos da missão, está previsto explorar uma parte do céu mais de 50 vezes maior do que nos trinta anos de operação do Hubble.
O Telescópio Roman desempenhará o papel de uma lente 'grande angular', enquanto o James Webb permanece como uma 'teleobjetiva'. O Webb é capaz de estudar em detalhes pequenas áreas e objetos distantes individuais, enquanto o Roman criará enormes panoramas, encontrando galáxias raras, supernovas, buracos negros e outros alvos interessantes para estudos detalhados posteriores.
Uma das principais tarefas científicas do Roman será investigar a matéria escura e a energia escura, que, segundo a cosmologia moderna, constituem cerca de 95% da massa-energia do universo. O telescópio observará mais de 2 bilhões de galáxias, criando um mapa tridimensional de sua distribuição. A análise de lentes gravitacionais, supernovas e a distribuição de galáxias permitirá que os cientistas verifiquem as causas da aceleração da expansão do universo e avaliem quão precisamente a teoria da gravidade atual descreve os processos em escalas cósmicas.
A segunda área importante é a busca e caracterização de exoplanetas. O Roman fotografará repetidamente centenas de milhões de estrelas na direção do centro galáctico, registrando mudanças em seu brilho causadas por microlente gravitacional. Este método permite detectar pequenos planetas em órbitas distantes, bem como mundos flutuantes. De acordo com estimativas da NASA, durante a missão, o telescópio pode identificar cerca de 2500 novos exoplanetas e dezenas de milhares de objetos descobertos pelo método de trânsito.
Para a fotografia direta de exoplanetas, o Roman inclui um coronógrafo experimental – um dispositivo óptico que bloqueia a luz brilhante da estrela, permitindo distinguir a fraca luz refletida de seus planetas. Isso abrirá a possibilidade de estudar as propriedades atmosféricas e a composição de mundos potencialmente habitáveis.
Fonte: 3DNews
