Jantares tardios estão associados a um aumento de 30% no risco de doenças hepáticas

• Comer tarde está associado a um risco de doenças hepáticas 20–30% maior; a causalidade não foi demonstrada
• O estudo abrange quase 200.000 participantes
• Mais pesquisas são necessárias para confirmar a relação.

Jantares tardios e risco de doenças hepáticas

Um estudo observacional encontrou associação entre comer após o jantar ou antes de dormir e um risco maior de doenças hepáticas, mas não demonstrou causalidade. Os participantes que costumavam comer após o jantar ou antes de dormir tinham um risco 20-30% maior de desenvolver doenças hepáticas em comparação com aqueles que evitavam a alimentação tardia. Esta descoberta destaca a importância do horário das refeições para a saúde do fígado.

O estudo, publicado na revista Clinical Gastroenterology and Hepatology, abrange dados de três grandes estudos nacionais, incluindo o Nurses' Health Study e o Health Professionals Follow-up Study. No total, quase 200.000 pessoas participaram do estudo, fornecendo informações sobre seus hábitos alimentares e estilo de vida. Os resultados mostraram que jantares tardios estão associados a um aumento do risco de doença hepática gordurosa e cirrose.

A doença hepática gordurosa, que afeta até 30% da população dos EUA, ocorre quando há acúmulo excessivo de gordura no fígado. Embora a maioria das pessoas com essa doença não desenvolva formas graves, como cirrose, o estudo destaca que limitar a ingestão de calorias algumas horas antes de dormir pode ser benéfico para a saúde do fígado.

A relação entre a alimentação tardia e as doenças do fígado

Uma das possíveis razões para a relação entre a alimentação tardia e as doenças do fígado são os ritmos circadianos do corpo. Esses processos biológicos internos regulam o sono, o metabolismo e outras funções ao longo do dia. O fígado é especialmente sensível a esses ritmos, e a ingestão de alimentos em horários em que o corpo se prepara para dormir pode prejudicar suas funções.

Os pesquisadores também observaram que trabalhadores de turnos noturnos, cujos horários de trabalho contradizem os ritmos naturais do corpo, têm taxas mais altas de obesidade e doenças cardiovasculares. Isso levanta a questão de como a alimentação irregular pode contribuir para problemas metabólicos, incluindo doenças do fígado.

O Dr. Robert Wilhelanski, principal autor do estudo, observou que mudar o horário das refeições pode ser mais acessível para as pessoas do que mudar a composição de sua dieta. Isso abre novas oportunidades para melhorar a saúde sem a necessidade de mudar radicalmente os hábitos alimentares.

Metodologia da pesquisa

O Dr. Andrew McHill, coautor do estudo, enfatizou que os resultados confirmam a importância do tempo das atividades diárias, como sono, alimentação e atividade física. Ele observou que jantares tardios podem reduzir a eficácia do metabolismo e levar à obesidade e a outros problemas de saúde.

Apesar da importância dos dados obtidos, o estudo tem suas limitações. Ele é observacional, o que significa que identifica associações entre hábitos alimentares e condições de saúde, mas não estabelece relações de causa e efeito. Os participantes forneceram informações autorrelatadas sobre seus hábitos, o que pode afetar a precisão dos dados.

Para uma compreensão mais precisa da relação entre o horário das refeições e a saúde do fígado, são necessárias mais pesquisas. Atualmente, uma equipe de pesquisadores da OHSU está conduzindo um estudo clínico, no qual está previsto observar o horário das refeições e seu impacto na saúde de pessoas com doença hepática gordurosa.

Conclusões práticas e pesquisas futuras

O objetivo do novo estudo é descobrir se a mudança no horário das refeições pode realmente levar a uma melhoria na saúde de pessoas com doença hepática gordurosa. Isso pode ajudar a determinar se o horário das refeições deve ser considerado junto com outras abordagens para gerenciar a saúde metabólica e hepática.

Os autores do estudo enfatizam que suas conclusões acrescentam ao crescente número de dados que ligam jantares tardios a consequências metabólicas e hepáticas negativas. Esta descoberta pode servir de base para futuras pesquisas na área de nutrição e saúde.

Em conclusão, embora o estudo levante questões importantes sobre o impacto do horário das refeições na saúde do fígado, mais dados são necessários para confirmar essas conclusões. No entanto, os resultados já podem incentivar as pessoas a refletirem sobre seus hábitos alimentares e seu impacto na saúde geral.

Fonte: ScienceDaily