Cene tardive sono associate a un aumento del rischio di malattie epatiche del 30%

• Mangiare tardi è associato a un rischio di malattie del fegato superiore del 20–30%; il nesso causale non è dimostrato
• Lo studio ha coinvolto quasi 200.000 partecipanti
• Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare il legame.

Cene tardive e rischio di malattie epatiche

Uno studio osservazionale ha rilevato un'associazione tra mangiare dopo cena o prima di dormire e un rischio più elevato di malattie del fegato, senza dimostrare un rapporto di causa ed effetto. I partecipanti che mangiavano regolarmente dopo cena o prima di andare a letto avevano un rischio superiore del 20-30% di sviluppare malattie epatiche rispetto a coloro che evitavano di mangiare tardi. Questa scoperta sottolinea l'importanza del timing dei pasti per la salute del fegato.

Lo studio, pubblicato nella rivista Clinical Gastroenterology and Hepatology, copre i dati di tre grandi studi nazionali, tra cui il Nurses' Health Study e il Health Professionals Follow-up Study. In totale, quasi 200.000 persone hanno partecipato allo studio, fornendo informazioni sulle loro abitudini alimentari e sullo stile di vita. I risultati hanno mostrato che le cene tardive sono associate a un aumento del rischio di steatosi epatica e cirrosi.

La steatosi epatica, che colpisce fino al 30% della popolazione statunitense, si verifica quando si accumula grasso in eccesso nel fegato. Sebbene la maggior parte delle persone con questa malattia non sviluppi forme gravi, come la cirrosi, lo studio sottolinea che limitare l'assunzione di calorie alcune ore prima di andare a letto può essere utile per la salute del fegato.

Il legame tra l'alimentazione tardiva e le malattie del fegato

Una delle possibili cause del legame tra l'alimentazione tardiva e le malattie del fegato sono i ritmi circadiani dell'organismo. Questi processi biologici interni regolano il sonno, il metabolismo e altre funzioni durante il giorno. Il fegato è particolarmente sensibile a questi ritmi, e consumare cibo in orari in cui l'organismo si prepara per il sonno può compromettere le sue funzioni.

I ricercatori hanno anche osservato che i lavoratori a turni notturni, i cui orari di lavoro contrastano con i ritmi naturali dell'organismo, presentano tassi più elevati di obesità e malattie cardiovascolari. Questo solleva interrogativi su come un'alimentazione irregolare possa contribuire a problemi metabolici, comprese le malattie del fegato.

Il dottor Robert Wilhelanski, principale autore dello studio, ha osservato che modificare l'orario dei pasti potrebbe essere più accessibile per le persone rispetto a cambiare la composizione della loro dieta. Questo apre nuove opportunità per migliorare la salute senza la necessità di cambiare radicalmente le abitudini alimentari.

Metodologia dello studio

Il dottor Andrew McHill, coautore dello studio, ha sottolineato che i risultati confermano l'importanza del tempo delle azioni quotidiane, come il sonno, l'alimentazione e l'attività fisica. Ha osservato che cene tardive possono ridurre l'efficacia del metabolismo e portare all'obesità e ad altri problemi di salute.

Nonostante l'importanza dei dati ottenuti, lo studio ha le sue limitazioni. È osservazionale, il che significa che evidenzia le connessioni tra le abitudini alimentari e lo stato di salute, ma non stabilisce relazioni di causa ed effetto. I partecipanti hanno fornito informazioni auto-riferite sulle loro abitudini, il che può influenzare l'accuratezza dei dati.

Per una comprensione più precisa del legame tra il tempo dei pasti e la salute del fegato sono necessarie ulteriori ricerche. Attualmente, un team di ricercatori dell'OHSU sta conducendo uno studio clinico, nel quale è previsto di osservare il tempo dei pasti e il suo impatto sulla salute delle persone con steatosi epatica.

Conclusioni pratiche e ulteriori ricerche

L'obiettivo del nuovo studio è scoprire se il cambiamento dell'orario dei pasti possa realmente portare a un miglioramento della salute nelle persone con steatosi epatica. Questo potrebbe aiutare a determinare se l'orario dei pasti debba essere considerato insieme ad altri approcci per gestire la salute metabolica e epatica.

Gli autori dello studio sottolineano che le loro conclusioni si aggiungono al numero crescente di dati che collegano le cene tardive a conseguenze metaboliche ed epatiche negative. Questa scoperta potrebbe costituire la base per ulteriori ricerche nel campo della nutrizione e della salute.

In conclusione, sebbene lo studio sollevi importanti questioni sull'impatto dell'orario dei pasti sulla salute del fegato, sono necessari ulteriori dati per confermare queste conclusioni. Tuttavia, i risultati potrebbero già spingere le persone a riflettere sulle proprie abitudini alimentari e sul loro impatto sulla salute generale.

Fonte: ScienceDaily