Previsão: até 2100, a área queimada por incêndios florestais na Europa pode triplicar

• Com altas emissões, a área de incêndios na Europa pode atingir 5,6 milhões de hectares até 2100.
• A redução das emissões limitará o crescimento a 2,6 milhões de hectares.
• Climas mais severos reduzem a eficácia do combate e da prevenção de incêndios.

Um estudo recente, publicado na revista Global Change Biology, avaliou como as dimensões dos incêndios florestais na Europa mudarão entre 2070 e 2100. Os cientistas utilizaram modelos climáticos que consideram diferentes cenários de desenvolvimento das emissões de gases de efeito estufa, bem como previsões de mudanças nas temperaturas e nas precipitações.

Cenário de altas emissões

Caso as emissões globais continuem a crescer nas tendências atuais, a área média anual afetada por incêndios pode aumentar de cerca de 1,8 milhão de hectares para 5,6 milhões de hectares. Isso quase triplicará a área suscetível a queimadas e criará sérios riscos para florestas, agricultura e assentamentos.

Pesquisadores destacam que o aumento das condições climáticas extremas – secas prolongadas, aumento da temperatura e intensificação dos ventos – reduzirá a eficácia das medidas tradicionais de prevenção, detecção e combate a incêndios. Como resultado, mesmo com um aumento significativo de recursos, o combate ao fogo pode se tornar menos eficaz.

Cenário de emissões limitadas

Se a comunidade mundial conseguir reduzir as emissões de gases de efeito estufa de acordo com as metas do Acordo de Paris, o aumento da área queimada será muito menos dramático. Segundo estimativas de cientistas, nesse caso, a área queimada anualmente pode atingir apenas 2,6 milhões de hectares, o que é quase uma vez e meia superior aos níveis atuais, mas significativamente inferior à previsão em cenários de altas emissões.

Esses números destacam o quanto as mudanças climáticas podem impactar a frequência e a magnitude dos incêndios florestais. Nas últimas décadas, a Europa já testemunhou um aumento no número de grandes incêndios, especialmente na região do Mediterrâneo, onde as temperaturas de verão regularmente ultrapassam 35 °C e as precipitações se tornam cada vez mais raras.

O aumento da área queimada traz consigo não apenas perdas ecológicas, mas também econômicas: destruição de recursos florestais, degradação do solo, deterioração da qualidade do ar e aumento dos gastos com serviços de emergência. Além disso, os incêndios contribuem para a emissão adicional de CO₂, criando um ciclo vicioso de intensificação do impacto climático.

Os autores do estudo concluem que a única maneira confiável de limitar o futuro crescimento da área queimada é a redução global das emissões de gases de efeito estufa. Paralelamente, é necessário desenvolver estratégias adaptativas – melhorar os sistemas de alerta precoce, modernizar as técnicas de combate a incêndios e fortalecer os ecossistemas florestais para aumentar sua resistência ao fogo.

Fonte: N+1