O Starship, após o 13º voo, provavelmente afundará no Oceano Índico

Em 24 de julho de 2026, o foguete lançador Starship decolou do complexo Starbase no Texas. Após um voo suborbital, a nave realizou um pouso suave programado nas costas da Austrália Ocidental, tornando-se a 52ª espaçonave a não se destruir ao entrar em contato com a água pela primeira vez.

Pouso único e tentativa de resgate subsequente

Depois que a nave ficou à deriva, a SpaceX realizou uma operação rara – uma tentativa de rebocá-la para a costa australiana. O objetivo era obter a possibilidade de uma inspeção detalhada da estrutura após a passagem real pela atmosfera. No entanto, já após alguns dias, o oceano se tornou mais agitado, e as ondas começaram a aumentar.

Em 7 de agosto, Elon Musk comentou na rede social X que as perspectivas de resgate não pareciam "muito boas". A empresa não revelou as razões exatas, mas de suas mensagens fica claro que o principal problema foram as condições climáticas em deterioração e o aumento das ondas, que dificultam o controle da maciça estrutura flutuante.

Provável fim da missão na água

Até o final de agosto, o estágio superior está à deriva no Oceano Índico há quase duas semanas. Segundo especialistas, sem uma melhoria significativa nas condições climáticas, a nave provavelmente afundará, e seu destino final permanecerá desconhecido.

Apesar da possível perda, a SpaceX já obteve dados valiosos. A equipe de resgate fez imagens em close-up de áreas críticas – do escudo térmico e do motor. Essas áreas foram consideradas um ponto crítico do programa por muito tempo, uma vez que a nave reutilizável deve suportar aquecimento extremo ao retornar do espaço sem reparos prolongados.

Elon Musk afirmou após o 13º voo que o problema da proteção térmica está praticamente resolvido. As imagens obtidas permitem que os engenheiros verifiquem o estado dos materiais e estruturas em condições reais, o que acelerará o desenvolvimento adicional.

Resultados do 13º voo de teste

Além de preservar o estágio superior, o voo demonstrou várias conquistas-chave. O foguete Super Heavy completou sua parte da missão, caindo no Golfo do México, enquanto a Starship lançou 20 satélites de demonstração em tamanho real Starlink V3, que após uma curta trajetória suborbital, reentraram na atmosfera.

Esses resultados confirmam a prontidão das tecnologias para futuros lançamentos pesados e a transição para uma operação totalmente reutilizável. De acordo com o plano, o 14º voo de teste do complexo Starship deve ocorrer até o final deste mês, o que permitirá continuar a prática de procedimentos e coletar novos dados.

Assim, embora a atual espaçonave provavelmente seja perdida no oceano, as informações obtidas e o sucesso geral do 13º voo fortalecem a posição da SpaceX na competição pela liderança no transporte espacial.

Fonte: 3DNews