Starship dopo il 13° volo, probabilmente affonderà nell'Oceano Indiano

Il 24 luglio 2026, il razzo vettore Starship è decollato dal complesso Starbase in Texas. Dopo un volo suborbitale, la nave ha effettuato un atterraggio morbido programmato al largo delle coste dell'Australia Occidentale, diventando il 52° veicolo a non distruggersi al contatto con l'acqua.

Un atterraggio unico e il successivo tentativo di salvataggio

Dopo che la nave è rimasta a galla, SpaceX ha intrapreso un'operazione rara: un tentativo di rimorchiarla verso la costa australiana. L'obiettivo era ottenere la possibilità di un'ispezione dettagliata della struttura dopo il reale passaggio attraverso l'atmosfera. Tuttavia, già dopo pochi giorni l'oceano è diventato più agitato e le onde hanno iniziato ad intensificarsi.

Il 7 agosto Elon Musk ha osservato sui social media X che le prospettive di salvataggio sembrano "non molto buone". L'azienda non ha rivelato le ragioni esatte, ma dai suoi messaggi è chiaro che il principale problema sono le condizioni meteorologiche in peggioramento e l'aumento delle onde, che rendono difficile il controllo della massiccia struttura galleggiante.

Probabile fine della missione in mare

A fine agosto, il secondo stadio sta alla deriva nell'Oceano Indiano da quasi due settimane. Secondo le stime degli esperti, senza un significativo miglioramento del tempo, la nave affonderà probabilmente e il suo destino finale rimarrà sconosciuto.

Nonostante la possibile perdita, SpaceX ha già ottenuto dati preziosi. Il team di salvataggio ha effettuato riprese ravvicinate delle aree critiche – dello scudo termico e del motore. Queste aree sono state a lungo considerate un collo di bottiglia del programma, poiché la navetta riutilizzabile deve resistere a un riscaldamento estremo durante il rientro dallo spazio senza riparazioni prolungate.

Elon Musk, dopo il 13° volo, ha dichiarato che il problema della protezione termica è praticamente risolto. Le immagini ottenute consentono agli ingegneri di verificare lo stato dei materiali e delle strutture in condizioni reali, accelerando ulteriormente il perfezionamento.

Risultati del 13° volo di prova

Oltre a preservare il secondo stadio, il volo ha dimostrato diversi risultati chiave. Il razzo Super Heavy ha completato la sua parte della missione, cadendo nel Golfo del Messico, mentre Starship ha rilasciato 20 satelliti dimostrativi a grandezza naturale Starlink V3, che dopo una breve traiettoria suborbitale sono entrati nell'atmosfera.

Questi risultati confermano la prontezza delle tecnologie per i futuri lanci pesanti e il passaggio a un utilizzo completamente riutilizzabile. Secondo i piani, il 14° volo di prova del complesso Starship dovrebbe avvenire entro la fine di questo mese, il che permetterà di continuare a testare le procedure e raccogliere nuovi dati.

Pertanto, sebbene l'attuale veicolo sarà probabilmente perso nell'oceano, le informazioni ottenute e il successo complessivo del 13° volo rafforzano la posizione di SpaceX nella competizione per la leadership nei trasporti spaziali.

Fonte: 3DNews