Les efforts dynamiques intenses stimulent davantage la formation osseuse
- Dans une revue de 24 études cliniques, les accélérations rapides et les changements de direction sont associés à la hausse la plus marquée des marqueurs de formation osseuse.
- Pour le football et le handball amateurs, des variations des marqueurs allant jusqu’à 45–46 % ont été observées ; la musculation classique, la marche et l’endurance modérée ont suscité une réponse moins importante.
- L’étude a analysé des biomarqueurs, et non une modification directe de la densité osseuse ; les personnes atteintes de maladies ou d’ostéoporose sont invitées à consulter un médecin avant de pratiquer des activités physiques intenses.
La durée de l’activité physique n’est pas le seul facteur important
Une revue menée par des chercheurs de l’Université Semmelweis indique que la réaction du tissu osseux dépend non seulement du temps consacré à l’exercice, mais aussi de la nature des mouvements. La réponse la plus marquée a été observée lors d’activités intenses comportant de brèves accélérations, des changements rapides de direction et des virages brusques. Ces efforts stimulent différemment les processus de formation osseuse par rapport à la marche habituelle ou à un entraînement classique avec des charges. L’étude ne prétend toutefois pas que les activités moins intenses sont sans intérêt pour la santé en général.
L’équipe a analysé 24 essais cliniques auxquels ont participé 1 238 adultes en bonne santé. Les auteurs ont comparé différents types d’exercices, leur intensité, leur fréquence et leur durée, en examinant l’entraînement d’endurance, de force et combiné. Plutôt que de s’appuyer uniquement sur la densité minérale osseuse, dont l’évolution peut être lente, les chercheurs ont étudié dans le sang des marqueurs associés à la formation de nouveau tissu osseux. Cette approche permet de détecter une réponse biologique à l’effort en quelques semaines.
L’auteur principal de l’étude, Peter Ferdinandi, vice-recteur à la recherche et à l’innovation de l’Université Semmelweis, a expliqué que les chercheurs voulaient comprendre quelles combinaisons de type d’effort, d’intensité, de fréquence et de durée influençaient le plus le métabolisme osseux. L’étude a été publiée dans la revue Sports Medicine - Open. Ses conclusions portent avant tout sur l’évolution des indicateurs mesurés et permettent de comparer la réponse précoce de l’organisme à différents exercices ; à elles seules, elles ne permettent pas d’établir dans quelle mesure la densité osseuse changera chez une personne donnée.
La réponse la plus marquée est observée dans les sports dynamiques
Les changements les plus importants des marqueurs ont été observés en lien avec les sports intenses, où les participants doivent accélérer et freiner à plusieurs reprises, changer de direction, pivoter et effectuer des mouvements puissants. Le football et le handball pratiqués en amateur se sont particulièrement distingués. Ils étaient associés à une hausse des indicateurs liés à la formation osseuse pouvant atteindre 45 à 46 %. Il s’agit de la valeur maximale rapportée par les auteurs pour les marqueurs, et non de l’affirmation que chaque pratiquant gagnerait autant en masse ou en densité osseuse.
La comparaison a montré que les formes d’activité courantes entraînaient globalement une réponse plus faible pour les indicateurs mesurés. La marche, le step et les séances classiques de musculation en salle se sont révélés moins efficaces précisément pour stimuler les marqueurs de formation osseuse. Cette comparaison ne signifie pas que ces activités n’apportent pas d’autres bienfaits ni qu’elles se valent à tous les égards pour la santé. L’étude répond à une question plus ciblée : quels types d’effort sont le plus fortement associés aux processus osseux étudiés.
Les auteurs ont également relevé le résultat étonnamment faible des entraînements de musculation classiques. Selon la première auteure de l’étude, la doctorante Victoria Barna, ils n’ont pas eu d’effet significatif sur les marqueurs du métabolisme osseux, bien que certaines recommandations professionnelles préconisent des exercices de renforcement musculaire pour préserver la santé du squelette. Les activités d’endurance de faible ou moyenne intensité, comme la marche ou le jogging, n’ont pas non plus montré d’effet significatif à long terme sur ces indicateurs. Cette observation ne remet pas automatiquement en cause les recommandations, mais précise ce qui a été mesuré.
L’activité physique classique reste bénéfique
Les auteurs ne préconisent pas d’abandonner la marche, le jogging ou d’autres activités moins exigeantes. L’article souligne que ces exercices conservent des bienfaits importants pour la santé, même s’ils ne provoquent pas une réponse aussi marquée des marqueurs étudiés que les sports dynamiques de haute intensité. La conclusion pratique ne consiste donc pas à remplacer toute activité quotidienne par une activité plus intense. Il s’agit plutôt de distinguer les bienfaits généraux de l’activité physique de la mesure dans laquelle un effort précis stimule les processus de formation du tissu osseux.
Les chercheurs supposent que les os pourraient nécessiter une stimulation mécanique plus importante que celle procurée par de nombreuses activités quotidiennes. D’après les résultats de la revue, les mouvements générant des forces plus importantes sont associés à une réponse plus marquée des processus biologiques impliqués dans la formation de nouveaux tissus. Cela aide à comprendre pourquoi, dans les données étudiées, les accélérations rapides, les virages et les changements de direction se distinguaient de la marche tranquille. Toutefois, la revue ne définit pas de programme d’activité universel et n’indique pas quelle charge précise conviendrait à chaque âge ou niveau de forme physique.
L’intensité ne doit pas être augmentée brusquement ni sans préparation, en particulier si la personne souffre d’une maladie cardiovasculaire, musculosquelettique ou métabolique, ou si elle a déjà reçu un diagnostic d’ostéoporose. Dans ces cas, avant de pratiquer un nouveau sport ou d’adopter un programme plus exigeant, les chercheurs conseillent de discuter de l’effort avec le médecin traitant, le médecin généraliste ou un spécialiste en médecine du sport. Selon les auteurs, une consultation médicale permet d’évaluer si l’activité choisie et son intensité sont adaptées à l’état de santé et aux capacités physiques de la personne.
Les biomarqueurs montrent une réaction précoce, mais pas la densité osseuse
Une limite importante de l’étude tient au fait que l’équipe a évalué des marqueurs sanguins associés à la formation de nouveau tissu osseux, et non les changements directs de la densité minérale osseuse. Les indicateurs biologiques peuvent réagir en quelques semaines, tandis que la densité ne permet pas toujours de détecter rapidement des changements. Ainsi, l’augmentation des marqueurs indique une réaction précoce du métabolisme osseux, mais ne prouve pas à elle seule que les os des participants se sont déjà renforcés ou que leur risque de fracture a diminué. De telles conclusions nécessitent des données que cette revue ne fournit pas.
La coauteure de l’étude, la spécialiste clinique Nora Shido, a mis ces résultats en rapport avec les bienfaits généraux d’une activité physique régulière, évoqués par l’Organisation mondiale de la Santé. Elle estime toutefois qu’une activité de faible intensité ne suffit pas à stimuler les processus de métabolisme osseux étudiés. Les activités physiques intenses peuvent déclencher des changements précoces favorables à la formation de tissu osseux et potentiellement contribuer à ralentir la perte de masse osseuse et à favoriser un vieillissement en bonne santé. La formulation reste prudente : il s’agit d’un effet possible, et non d’un résultat démontré pour chaque personne.
Les auteurs estiment que comprendre quels mouvements sont le plus efficacement associés à la stimulation de la formation osseuse pourrait aider à concevoir des programmes mieux adaptés au maintien de la santé du squelette et à la prévention de l’ostéoporose. En attendant, cette revue propose de distinguer deux questions : est-il utile de rester actif de manière générale, et une activité physique spécifique stimule-t-elle suffisamment le métabolisme osseux ? Pour la seconde question, les sports dynamiques et intenses ont entraîné une réponse plus marquée des marqueurs. Toutefois, cette étude n’a pas établi d’effet direct sur la densité osseuse ni de programme d’exercices adapté à chaque personne.
Source : ScienceDaily
