La Chine a découvert un récipient de près de 4 litres contenant de la bière de millet ancienne
- Un récipient en métal contenant presque 4 litres de bière ancienne a été trouvé.
- La boisson est fabriquée à partir de millet, âgée de plus de 2000 ans.
- L'objet appartient à une sépulture de la période des Royaumes combattants à Ningxia-Hui.
- Les recherches confirment la présence de fermentation, caractéristique de la bière.
Lors des fouilles dans la région autonome Hui de Ningxia, située au nord-ouest de la Chine, une équipe d'archéologues dirigée par Ruru Chen de l'Université du Nord-Ouest à Xi'an a découvert un récipient en métal contenant des restes d'un produit liquide. Le récipient a été trouvé dans un complexe funéraire daté de la période des Royaumes combattants (environ 475–221 av. J.-C.).
L'analyse du contenu a montré qu'il y avait presque quatre litres de liquide dans le récipient, ce qui fait de cette découverte l'une des plus grandes en volume de boissons alcoolisées anciennes conservées. Le spectre chimique indique que la boisson a été préparée à base de millet – une céréale largement utilisée dans l'agriculture de la Chine ancienne.
Composition chimique et technologie de production
Recherches publiées dans le journal Journal of Archaeological Science: Reports, ont révélé la présence de produits enzymatiques caractéristiques de la fermentation, ainsi que des traces de composés aromatiques typiques des boissons à base de bière. Cela confirme que les anciens habitants de la Chine savaient fermenter le millet, produisant une boisson semblable à la bière moderne, mais avec des différences de goût et de composition.
La méthode de préparation impliquait probablement le trempage du millet, sa germination, puis la fermentation dans des conditions fournies par un récipient en métal, qui conservait la chaleur et protégeait le contenu des contaminations extérieures.
Contexte historique
L'époque des Royaumes combattants est connue pour le développement intensif des technologies, la croissance des villes et l'accentuation des différences sociales. L'apparition de boissons alcoolisées, y compris la bière, témoigne du développement des traditions culinaires et du rôle de l'alcool dans les pratiques rituelles et domestiques. La consommation de millet était probablement utilisée comme partie des rites funéraires, symbolisant la prospérité et le lien avec les ancêtres.
La présence d'un récipient en métal indique un niveau élevé de métallurgie à cette époque. De tels récipients étaient souvent utilisés à des fins rituelles, et leur conservation permet aux chercheurs d'obtenir des données uniques sur le niveau technologique et les habitudes culturelles des anciens Chinois.
Cette découverte élargit les connaissances sur la diversité des boissons alcoolisées anciennes en Chine. Les découvertes précédemment connues concernaient principalement le vin de riz (mijiu) et l'alcool de miel. La découverte de la bière de millet confirme qu'il existait plusieurs traditions parallèles de production de boissons alcoolisées dans la Chine ancienne, adaptées aux ressources agricoles disponibles.
Les chercheurs prévoient de poursuivre les études, y compris une analyse plus détaillée des résidus microscopiques et une comparaison avec des découvertes similaires dans les régions voisines. De telles recherches aideront à préciser dans quelle mesure la bière de millet était utilisée et quels groupes sociaux y avaient accès.
Source : N+1
