植物学家证实了达尔文关于掠食性石头破坏者的假说

最近发表在期刊上的研究 《自然通讯》证实了查尔斯·达尔文在一个半世纪前提出的假设，即某些岩石植物的代表能够进行捕食。科学家们集中研究了生长在极端条件下的Saxifraga candelabrum。

植物学团队进行了野外观察和实验室实验，记录了昆虫在植物茎部附近的行为。结果发现，茎的表面覆盖着微小的粘性毛发，能够捕捉小甲虫和幼虫。

捕猎机制

研究人员发现，岩石植物释放出典型的花香芳香化合物，吸引潜在的猎物。陷入陷阱的昆虫被粘附在毛发上，随后植物开始分解它们组织的酶解过程。

植物组织的化学成分分析显示出存在能够分解猎物蛋白质并释放氨基酸的蛋白水解酶，这些氨基酸随后被植物吸收。因此，Saxifraga candelabrum 获得了额外的氮源和其他在贫瘠山地土壤中不可获得的营养物质。

进化背景也得到了考虑。科学家认为，粘性毛发最初是作为一种防御机制出现的，以抵御可能损害幼芽的植食性无脊椎动物。随着时间的推移，在长期受到营养物质有限供应的影响下，这些结构获得了捕捉和消化昆虫的功能，使植物变成了一个完整的捕食者。

达尔文假说的确认对理解植物在极端生态系统中的适应策略具有重要意义。它扩展了对获取营养物质多样性方式的认识，并强调了趋同进化的作用，即相似功能在无关的分类群中出现。

研究人员强调，进一步研究此类物种可能揭示新的生化途径，这些途径对农业和医学可能有益，并有助于保护受气候变化影响的独特山地生态系统。

因此，在达尔文首次提出理论150年后，现代分子生物学和实地观察的方法使我们能够最终确认，石生花 Saxifraga candelabrum 确实属于食肉植物。

来源：N+1