Indris conseguem regular os formantes da voz como cantores profissionais

• Os indris regulam a forma da voz, abrindo a boca em notas altas
• Os formantes se deslocam para cima, coincidindo com o fundamental ou harmônicos
• O mecanismo é semelhante ao controle vocal em cantores humanos
• O estudo foi publicado na PLoS Computational Biology

Pesquisadores da Itália, em colaboração com colegas de Madagascar, realizaram uma análise acústica da vocalização dos indris — os maiores representantes da família dos lêmures. Esses mamíferos noturnos são conhecidos por seus gritos altos e prolongados, que muitas vezes são ouvidos a uma grande distância nas florestas tropicais.

Para estudar as características de sua voz, os cientistas gravaram várias centenas de trechos sonoros em seu habitat natural e depois os processaram usando análise espectral. Uma atenção especial foi dada às mudanças nas características espectrais ao passar de notas baixas para notas altas.

Principais resultados

Descobriu-se que, ao executar notas altas, os indris expandem significativamente a boca, o que leva ao aumento das frequências de ressonância do trato vocal. Como resultado, os formantes — picos de ressonância que formam a aparência timbral do som — deslocam-se para cima e frequentemente coincidem com a frequência fundamental ou suas harmônicas. Essa concordância intensifica certos componentes de frequência e torna o som mais penetrante.

Um mecanismo semelhante é conhecido em humanos: cantores alteram a forma e o volume da faringe, da cavidade oral e da laringe para enfatizar as harmônicas desejadas. Assim, os indris demonstram um nível de controle vocal anteriormente considerado característico apenas de algumas aves e mamíferos.

Significado da pesquisa

A presença de primatas com a capacidade de regular intencionalmente os formantes amplia as concepções sobre a evolução das comunicações sonoras complexas. Isso indica uma coordenação motora mais avançada do aparelho vocal em lêmures do que se supunha anteriormente, e pode servir como uma ponte para entender os estágios anteriores do desenvolvimento do canto humano.

Os autores destacam que tais descobertas abrem novas perspectivas para pesquisas comparativas entre humanos, aves e outros mamíferos, permitindo uma melhor compreensão dos mecanismos biológicos que estão na base dos sinais vocais complexos.

Os resultados do trabalho foram publicados na revista internacional PLoS Computational Biology, onde passaram por revisão por pares e receberam ampla atenção na comunidade científica.

A pesquisa destaca que mesmo em ecossistemas modernos, permanecem aspectos pouco estudados do comportamento animal, e o estudo de suas habilidades vocais pode fornecer pistas valiosas sobre a origem da fala e da música humanas.

Fonte: N+1