Південно-корейський зонд Danuri зафіксував новий місячний кратер після падіння ступені Falcon 9

Південнокорейський орбітальний супутник Danuri, запущений в рамках програми місячних досліджень, зробив серію знімків ділянки поверхні Місяця, де 5 серпня 2026 року о 09:34 мск врезалася друга ступінь ракети-носія Falcon 9. Об'єкт впав в районі кратерів Ейнштейна і Белла, неподалік від краю місячного диска.

Операція спостереження почалася приблизно за тридцять хвилин до розрахункового моменту зіткнення, після чого Danuri кілька разів пролетів над цією зоною, виконавши вісім фотозйомок. Завдяки цьому отримані кадри того ж місця як до удару, так і відразу після нього.

Сходинка важила близько чотирьох тонн, її швидкість при контакті з місячною поверхнею становила приблизно 2,43 км/с. Кінетична енергія зіткнення оцінювалася в 11,5 млрд джоулів – еквівалент енергії вибуху близько 2,8 тонн тротилу.

NASA прогнозувала, що утвориться воронка шириною близько 18 м і глибиною 3,7 м, однак альтернативні моделі передбачали більші розміри. Попередні вимірювання з знімків Danuri дозволяють припустити, що діаметр майбутнього кратера може досягати 27 м.

Як до цього дійшло

Друга ступінь Falcon 9 була запущена 15 січня 2025 року спільно з невеликими місячними апаратами Blue Ghost (Firefly Aerospace) та Resilience (ispace). Перша ступінь успішно повернулася на Землю, а друга, майже повністю витративши паливо, опинилася на витягнутій орбіті, що перетинає місячний шлях. Після півтора років обертання навколо Землі гравітаційні збурення Місяця та Сонця, а також вплив сонячної активності, відхилили її на траєкторію зіткнення.

Отримані зображення мають особливу наукову цінність, оскільки дозволяють порівняти стан того ж ділянки до і після удару, виключивши вплив різниць в освітленні. Вчені планують проаналізувати форму кратера, розподіл викинутого реголіту та співвіднести результати з даними американського орбітального апарата Lunar Reconnaissance Orbiter, який буде робити більш детальні зйомки в подальшому.

За оцінками NASA, природні метеороїди з енергією, порівнянною з цією подією, падають на Місяць приблизно раз на шість днів. Однак у випадку штучного об'єкта, маса і орбіта якого відомі заздалегідь, вчені отримали унікальну можливість перевірити розрахунки щодо утворення кратерів і поширення пилу в реальних умовах.

Про сліди удару повідомили також європейські астрономи, які використовували спектрометр на Дуже великому телескопі Європейської південної обсерваторії в Чилі. У спектрі пилу над очікуваним місцем зіткнення виявлені лінії літію та натрію – комбінація, характерна для рукотворних викидів. За попередніми даними, астрономи з Інституту астрофізики Андалусії (Іспанія) могли зафіксувати сплеск речовини в момент удару, однак ці спостереження знаходяться на стадії перевірки.

Джерело: 3DNews