चेर्नोबिल में रूख पक्षी कौवों से अखरोट तोड़ने का तरीका सीख रहे हैं

संक्षेप में

• कौवे अखरोटों को डामर पर गिराते हैं, और कारों के पहिए उनके छिलके तोड़ने में मदद करते हैं।
• रूक पक्षी इस तरीके को increasingly दोहराने लगे हैं, लेकिन आम तौर पर वे ज़्यादा सतर्क रहते हैं और सड़क पर कम ही आते हैं।
• शोधकर्ता कौवों की सीखने की क्षमता पर ध्यान दिलाते हैं, लेकिन चेतावनी देते हैं कि किसी एक प्रजाति को दूसरी से ज़्यादा बुद्धिमान कहना सही नहीं होगा।

चेर्नोबिल की सड़कों पर भोजन पाने का नया तरीका

चेर्नोबिल में कौवे अखरोट के अंदर की गिरी तक पहुँचने के लिए एक अनोखा तरीका अपनाते हैं: पक्षी उसे चोंच से उठाता है, हवा में ऊपर जाता है और फिर उसे डामर पर गिरा देता है। अगर छिलका साबुत रह जाए, तो वह फिर से कोशिश करता है। इस तरह पक्षी अखरोट को चोंच से तोड़ने के बजाय एक कठोर सतह का इस्तेमाल करता है। शोधकर्ता सर्गेई झिला ने इस तरीके के बारे में बताया और क्षेत्र में कौवों के व्यवहार का वर्णन किया।

झिला के मुताबिक, अखरोट को सड़क पर छोड़ना और भी कारगर है: तब गाड़ियों के पहिए उसका छिलका कुचल देते हैं और पक्षियों को यह काम खुद नहीं करना पड़ता। इसके बाद कौवे को दूसरे पक्षियों के उससे पहले झपटने से पहले अपना भोजन उठाना होता है। यह अवलोकन दिखाता है कि सड़क का इस्तेमाल भोजन जुटाने की प्रक्रिया को कैसे बदल देता है: पक्षी केवल अखरोट गिराता ही नहीं, बल्कि गाड़ियों की आवाजाही का भी फ़ायदा उठा सकता है।

शोधकर्ता के अनुसार, काले रूक्स भी अब इस तरीके में दिलचस्पी लेने लगे हैं। वे भी अखरोट उठाकर डामर पर गिराने लगे हैं। हालांकि, झिला के अवलोकनों के मुताबिक, रूक्स आम तौर पर कौवों से ज़्यादा सतर्क होते हैं और सड़क पर कम ही जाते हैं। इसलिए यह व्यवहार की पूरी नकल नहीं है: वे इस नए तरीके को सीख तो रहे हैं, लेकिन सभी पक्षी इसे एक जैसे ढंग से नहीं अपनाते और न ही सड़क के उतने ही करीब जाने को तैयार होते हैं।

रूक्स देखे हुए तरीके को कैसे सीखते हैं

शरद ऋतु में रूक्स भोजन की तलाश में लॉन को बड़े ध्यान से खंगालते हैं। उन्हें मिला अखरोट वे तुरंत खा सकते हैं या बाद के लिए मिट्टी में अथवा गिरे हुए पत्तों के नीचे छिपाकर रख सकते हैं। इस तरह भोजन की तलाश, खाने का भंडार जमा करने में बदल जाती है: पक्षी उस चीज़ का इस्तेमाल सिर्फ़ तुरंत खाने के लिए नहीं, बल्कि ऐसे संसाधन के रूप में भी करता है जिसके पास वह बाद में लौट सकता है। स्रोत में शरद ऋतु को ही सक्रिय खोज का समय बताया गया है।

छिपाए गए मेवे हमेशा दोबारा नहीं मिल पाते: उनमें से कुछ भंडार उन पक्षियों द्वारा भी इस्तेमाल नहीं किए जाते जिन्होंने उन्हें जमा किया था। इससे कौवों के व्यवहार की तस्वीर और स्पष्ट होती है: भोजन जमा करने का मतलब यह नहीं कि हर छिपाया हुआ भंडार ज़रूर खोज लिया जाएगा और खा लिया जाएगा। कुल मिलाकर, भोजन की तलाश, उसे तुरंत खाने या जमा करने के बीच चुनाव, और खोल तोड़ने की कोशिशें—ये सभी भोजन से निपटने के कई तरीकों को दिखाती हैं, जिनका वर्णन शोधकर्ता ने किया है।

कौवे और रूक कॉर्विड परिवार के सदस्य हैं, जिसके पक्षी अपनी विकसित संज्ञानात्मक क्षमताओं के लिए जाने जाते हैं। गिला के अनुसार, वे अपने अनुभव से सीखते हैं, उन जगहों को याद रखते हैं जहाँ उन्हें भोजन मिला था, जटिल समस्याएँ सुलझाते हैं और किसी उद्देश्य को पूरा करने के लिए चीज़ों का इस्तेमाल कर सकते हैं। यह व्यापक संदर्भ समझने में मदद करता है कि अपने ही समूह के पक्षियों को देखकर सीखना और भोजन पाने का कोई नया तरीका अपनाना कोई अलग-थलग, संयोगवश हुआ करतब नहीं लगता—हालाँकि अलग-अलग प्रजातियों की क्षमताएँ भिन्न हो सकती हैं।

कौवों में भंडार जमा करना, स्मृति और सीखना

समस्या सुलझाने के उदाहरण के तौर पर शोधकर्ता कौवा-कुल के पक्षियों पर किए गए प्रयोगों का ज़िक्र करती हैं: पक्षी पानी में कंकड़ डालते थे, ताकि उसका स्तर ऊपर उठे और सतह पर तैर रहा भोजन उनकी पहुँच में आ जाए। इस व्यवहार के लिए स्थिति बदलने का कोई उपाय चुनना पड़ता है, न कि सीधे भोजन झपट लेना। ज़िला ऐसे अवलोकनों को केवल सहज प्रवृत्ति से काम करने के बजाय, नए ढंग से समाधान खोजने की क्षमता का प्रमाण मानती हैं।

रूक पक्षी भी जटिल कार्य कर सकते हैं और कुछ परिस्थितियों में औज़ारों का इस्तेमाल भी कर सकते हैं। ज़िला उनकी दूसरे पक्षियों को देखकर सीखने की क्षमता पर भी ध्यान दिलाती हैं। झुंड में रहने से पक्षियों को अपने साथी पक्षियों के अनुभव से सीखने के अवसर मिलते हैं; चेरनोबिल में मेवों को लेकर किया गया अवलोकन इस संभावना के अनुरूप है। हालाँकि, इससे अपने आप यह पता नहीं चलता कि यह तरीका कितनी बार आगे पहुँचाया जाता है और कितने समय तक बना रहेगा।

कौवों में सामाजिक विशेषताएँ भी होती हैं: वे इंसानी चेहरों को अच्छी तरह याद रखते हैं और उन लोगों को लंबे समय तक पहचान सकते हैं जिनसे उन्हें पहले खतरा हुआ हो। इसके अलावा, पक्षी अपने साथियों के व्यवहार पर प्रतिक्रिया देते हैं और उन्हें खतरे से आगाह करने के लिए आवाज़ के संकेत देते हैं। इस पृष्ठभूमि में, कौवों के लोगों से कथित तौर पर «बदला लेने» की कहानियों का आधार उनके देखे गए सामाजिक व्यवहार में है, लेकिन इससे यह साबित नहीं होता कि पक्षियों में इंसानों जैसी बदले की भावना होती है।

यह क्यों नहीं कहा जा सकता कि एक प्रजाति दूसरी से अधिक बुद्धिमान है

झिला विशेष रूप से आगाह करती हैं कि इंसानी भावनाओं को बिना सोचे-समझे पक्षियों पर लागू न किया जाए। कौवे उन लोगों को याद रखते हैं जिन्होंने उन्हें धमकाया था, और अपने साथियों को चेतावनी देने के लिए संकेत देते हैं—यह बात «बदले» की कहानियाँ कहाँ से आती हैं, यह समझाने में मदद करती है, लेकिन उन्हें शाब्दिक अर्थ में लेने की अनुमति नहीं देती। देखे गए व्यवहार—याद रखना, पहचानना और खतरे पर प्रतिक्रिया देना—और उद्देश्यों की इंसानी व्याख्या के बीच अंतर करना ज़रूरी है; शोधकर्ता के अनुसार, ऐसी व्याख्या आवश्यक नहीं है।

यह निश्चित रूप से कहना संभव नहीं है कि इन दोनों प्रजातियों में से कौन अधिक बुद्धिमान है: कौए और रूक अलग-अलग क्षमताएँ दिखाते हैं, और नतीजा इस बात पर निर्भर करता है कि कौन-सा काम है और उसे किन परिस्थितियों में किया जाता है। झिला यह भी याद दिलाती हैं कि कौवों के कुल के पक्षियों की तुलना कभी-कभी मानवाकार वानरों से की जाती है, लेकिन ऐसी उपमाओं को सावधानी से लेना चाहिए। केवल औज़ार का इस्तेमाल करना या कोई एक काम हल कर लेना, अलग-अलग जानवरों की बुद्धिमत्ता को एक ही समग्र रैंकिंग में समेटने का आधार नहीं है।

चेरनोबिल की सड़कों के किनारे यह अंतर एक खास व्यवहार में दिखाई देता है: कौवे मेवे तोड़ने का पहले से जाना-पहचाना तरीका अपनाते हैं, जबकि रूक उन्हें देखते हैं और उसकी नकल करने की कोशिश करते हैं। झिला का मानना है कि समय के साथ यह तरीका दोनों प्रजातियों के लिए आम हो सकता है, लेकिन फिलहाल यह केवल एक संभावना है, कोई स्थापित निष्कर्ष नहीं। इस अवलोकन से यह साबित नहीं होता कि सभी रूक यह तरीका सीख चुके हैं या वे कौवों की तरह ही अक्सर सड़क का इस्तेमाल करेंगे।

स्रोत: UNIAN