L’étiquette européenne lorsqu’on est invité : comment saluer, à quelle heure arriver et que faire de ses chaussures
- Dans 23 des 27 pays, la majorité des personnes interrogées préféreraient attendre que leur interlocuteur prenne l’initiative avant de s’embrasser sur les joues.
- Dans 24 pays, la majorité enlève ses chaussures lorsqu’elle est invitée, mais en Espagne, en Italie et au Portugal, on préfère plus souvent les garder.
- Dans 23 pays, la majorité préfère arriver exactement à l’heure convenue ; les attitudes envers les cadeaux et les restes de nourriture varient également.
Enquête sur les règles de savoir-vivre à l’étranger
Un baiser sur la joue, des chaussures retirées sur le seuil ou une arrivée quelques minutes à l’avance peuvent sembler anodins, mais ces gestes ne sont pas interprétés de la même manière dans les différents pays européens. L’étude de Preply ne révèle pas un « code européen » unique, mais des différences dans les attentes du quotidien. Pour les voyageurs, la conclusion pratique est simple : avant d’adopter les habitudes de son pays, mieux vaut observer la réaction de ses hôtes et ne pas considérer ses propres usages comme universels.
Preply, une plateforme en ligne d’apprentissage des langues et de recherche de professeurs particuliers, a étudié des données publiques et interrogé 1 600 habitants de 27 pays européens. Les auteurs de l’étude relèvent que certains résultats vont à l’encontre des idées reçues sur l’étiquette. Ils associent également l’intérêt pour le sujet à une attention croissante portée aux règles de savoir-vivre : en septembre 2026, le hashtag #etiquette avait cumulé environ 4,4 milliards de vues sur TikTok, tandis que les recherches de l’expression « bonnes manières » avaient augmenté de 373 % en un an.
Ces indicateurs témoignent de l’intérêt suscité par le sujet, mais ne permettent pas, à eux seuls, d’établir pourquoi les gens recherchent plus souvent des conseils ou regardent ce type de vidéos. De son côté, le sondage décrit les préférences déclarées des participants, sans garantir la façon dont chaque habitant du pays réagira dans une situation donnée. Il vaut donc mieux considérer ces résultats comme un repère pour adopter une attitude attentive, et non comme un code de règles strictes : des différences individuelles peuvent exister même au sein d’un même pays.
Salutations et chaussures : il n’y a pas de règle générale
Le sondage ne confirme pas l’image répandue de l’Europe comme un endroit où l’on s’embrasse sur la joue pour se saluer. Dans 23 des 27 pays, la majorité des participants a déclaré qu’elle attendrait que l’autre personne propose en premier d’échanger deux bises. En moyenne, 85 % des personnes interrogées dans l’échantillon adoptent cette attitude prudente. Pour les touristes, le plus sûr est donc de ne pas commencer automatiquement par une bise, mais de laisser l’autre personne indiquer quelle forme de salutation lui convient.
Au Danemark, en Estonie, en Suède et en Slovénie, les participants à l’enquête ont déclaré qu’ils renonceraient à ce type de salutation. Cela ne signifie pas que chaque habitant de ces pays évite systématiquement les baisers, mais souligne à quel point il est risqué de transposer une habitude d’un voyage à l’autre. Lors d’une rencontre, observer et attendre que l’autre prenne l’initiative permet d’éviter d’imposer un contact physique qui pourrait être malvenu.
Pour les chaussures, la situation est différente : dans 24 pays sur 27, la majorité des personnes interrogées les enlève en arrivant chez quelqu’un. Cette règle est particulièrement respectée dans de nombreux pays d’Europe du Nord ; en Suède, tous les participants à l’enquête ont estimé qu’il était obligatoire de retirer ses chaussures. Il s’agit toutefois d’un résultat de l’étude pour la Suède, et non d’une norme universelle à l’échelle du continent. Si les attentes des hôtes ne sont pas évidentes, mieux vaut les demander plutôt que de supposer que l’on peut garder ses chaussures à l’intérieur partout.
Un cadeau et une assiette vide : différents signes d’hospitalité
En Espagne, en Italie et au Portugal, on choisit plus souvent l’option opposée : garder ses chaussures, même à l’intérieur. Les auteurs de l’étude avancent que cette différence pourrait être liée à un climat plus chaud et à la présence de moins de tapis dans les logements, mais il s’agit d’une hypothèse, et non d’une cause établie par l’enquête. L’âge est également associé à des réponses différentes : la majorité des participants âgés de 18 à 34 ans dit toujours se déchausser, tandis que les personnes de 35 à 54 ans attendent plus souvent que leurs hôtes le leur demandent.
Lorsqu’ils se rendent chez quelqu’un, de nombreux participants estiment qu’il est approprié d’apporter un cadeau, mais pas nécessairement à chaque visite. Plus de la moitié des personnes interrogées ont indiqué qu’il était courant d’arriver avec un cadeau, et environ un tiers supplémentaire n’apporte quelque chose à ses hôtes qu’à une occasion particulière. Seule en Finlande, une majorité a répondu ne jamais apporter de cadeaux lors d’une visite. Pour les voyageurs, cela rappelle que le geste lui-même peut être apprécié, mais que les attentes quant à l’occasion varient.
Le choix de cadeau le plus fréquent est une bouteille de vin ou un bouquet de fleurs : c’est l’option la plus souvent choisie par les habitants de 17 des 27 pays. Toutefois, dans neuf de ces pays, dont l’Autriche, le Royaume-Uni et l’Espagne, ce type de cadeau est considéré comme approprié principalement lors d’une occasion particulière. Cette distinction compte non seulement dans le choix du cadeau, mais aussi dans la manière même de concevoir l’hospitalité : une attention habituelle peut être perçue comme un geste réservé aux fêtes, plutôt que comme une partie incontournable de toute invitation.
Ponctualité : préférence pour une heure précise
En matière de nourriture, les points communs sont plus nombreux : dans les 27 pays, finir son assiette est considéré comme une marque de respect envers les hôtes et une reconnaissance des efforts de la personne qui a préparé le repas. Les réponses diffèrent toutefois selon le sexe : 82 % des hommes interrogés et 75 % des femmes disent toujours le faire. Certaines participantes ont expliqué qu’elles laissaient exprès un peu de nourriture dans leur assiette, considérant peut-être cela comme une marque de politesse. L’étude met en évidence différentes conceptions, sans pour autant prescrire aux invités de finir leur assiette.
Pour l’heure d’arrivée à une réunion, la majorité penche également pour une option précise, même si celle-ci varie selon les pays. Dans 23 des 27 pays, les participants ont le plus souvent choisi d’arriver à l’heure exacte indiquée dans l’invitation ; la ponctualité est particulièrement importante en Grèce. Cependant, 35 % des hommes préfèrent arriver en avance, tandis que les femmes choisissent plus souvent d’arriver juste à l’heure prévue. En Tchéquie, en Allemagne, en Pologne et en France, l’arrivée en avance a également été le choix le plus fréquent.
Les résultats ne permettent pas de répondre de façon tranchée à la question de savoir s’il vaut mieux arriver en retard, à l’heure ou en avance. Selon Preply, le nombre de recherches mondiales portant sur cette question a augmenté de 66 % en un an, mais les attentes varient selon les pays et les circonstances. L’enquête indique également que les personnes célibataires sont deux fois plus susceptibles d’arriver en retard, et que les personnes ayant des enfants ont particulièrement du mal à respecter un horaire précis. Ces observations n’expliquent pas les causes de ces comportements et ne dispensent pas de vérifier l’heure auprès de la personne qui reçoit.
Source : UNIAN
