Prognose: Bis 2100 könnte die von Waldbränden betroffene Fläche in Europa sich verdreifachen

• Bei hohen Emissionen könnte die Fläche der Brände in Europa bis 2100 5,6 Millionen Hektar erreichen.
• Die Reduzierung der Emissionen wird das Wachstum auf 2,6 Millionen Hektar begrenzen.
• Extremere Wetterbedingungen verringern die Effektivität von Lösch- und Präventionsmaßnahmen.

Eine aktuelle Studie, veröffentlicht in der Global Change Biology, bewertete, wie sich das Ausmaß der Naturbrände in Europa im Zeitraum von 2070 bis 2100 verändern wird. Die Wissenschaftler verwendeten Klimamodelle, die verschiedene Szenarien der Entwicklung von Treibhausgasemissionen sowie Prognosen für Temperatur- und Niederschlagsänderungen berücksichtigen.

Szenario hoher Emissionen

Falls die globalen Emissionen weiterhin nach den aktuellen Trends steigen, könnte die durchschnittliche jährliche Fläche, die von Bränden betroffen ist, von derzeit etwa 1,8 Millionen Hektar auf 5,6 Millionen Hektar ansteigen. Dies würde die Fläche, die dem Abbrand ausgesetzt ist, fast verdreifachen und erhebliche Risiken für Waldgebiete, Landwirtschaft und Siedlungen schaffen.

Forscher betonen, dass die Zunahme extremer Wetterbedingungen – langanhaltende Dürren, Temperaturanstieg und verstärkte Winde – die Wirksamkeit traditioneller Maßnahmen zur Prävention, Entdeckung und Bekämpfung von Bränden verringern wird. Infolgedessen könnte der Kampf gegen Feuer selbst bei erheblichen Ressourcenerhöhungen weniger effektiv werden.

Szenario begrenzter Emissionen

Wenn es der Weltgemeinschaft gelingt, die Treibhausgasemissionen gemäß den Zielen des Pariser Abkommens zu reduzieren, wird das Wachstum der Brandflächen viel weniger dramatisch sein. Schätzungen von Wissenschaftlern zufolge könnte in diesem Fall die jährlich verbrannte Fläche nur 2,6 Millionen Hektar erreichen, was fast anderthalb Mal so hoch ist wie die aktuellen Werte, aber deutlich unter der Prognose bei hohen Emissionen liegt.

Diese Zahlen unterstreichen, wie stark der Klimawandel die Häufigkeit und das Ausmaß von Naturbränden beeinflussen kann. In den letzten Jahrzehnten wurde in Europa bereits ein Anstieg der großen Brände beobachtet, insbesondere im Mittelmeerraum, wo die Sommertemperaturen regelmäßig 35 °C überschreiten und Niederschläge immer seltener werden.

Die Zunahme der Brandfläche bringt nicht nur ökologische, sondern auch wirtschaftliche Verluste mit sich: Zerstörung von Waldressourcen, Bodendegradation, Verschlechterung der Luftqualität und steigende Kosten für Notfalldienste. Darüber hinaus tragen Brände zu zusätzlichen CO₂-Emissionen bei und schaffen einen geschlossenen Kreislauf der Verstärkung des Klimawandels.

Die Autoren der Studie kommen zu dem Schluss, dass der einzige zuverlässige Weg, das zukünftige Wachstum der Brandflächen zu begrenzen, die globale Reduzierung der Treibhausgasemissionen ist. Gleichzeitig müssen adaptive Strategien entwickelt werden – die Frühwarnsysteme verbessert, die Löschtechniken modernisiert und die Waldökosysteme gestärkt werden, um ihre Widerstandsfähigkeit gegen Feuer zu erhöhen.

Quelle: N+1