Два землетрясения у Антарктиды показали активность древнего разлома

• В 2025 году у пролива Дрейка произошли землетрясения магнитудой 7,5 и 7,6 с эпицентрами в 15 км друг от друга
• Исследователи связали толчки с древней зоной разлома, где сохраняется концентрация деформаций
• Открытие уточняет понимание сейсмической опасности, но не означает, что все старые разломы опасны или что можно предсказать следующий толчок

Два сильных толчка у пролива Дрейка

В районе пролива Дрейка, между Южной Америкой и Антарктидой, в 2025 году произошли два мощных землетрясения магнитудой 7,5 и 7,6. Их эпицентры находились всего в 15 километрах друг от друга, а между событиями прошло 49 дней. Международная группа исследователей установила, что толчки пришлись на область древней тектонической структуры, которую прежде считали неактивной. Это связывает сильные землетрясения не только с современными границами плит.

Результаты работы опубликованы 30 октября 2026 года в журнале Communications Earth & Environment. Исследованием руководил Эмануэле Лодоло из Итальянского национального института океанографии и экспериментальной геофизики. Авторы изучили оба землетрясения и сопоставили расположение их эпицентров с подводной геологической структурой. Совпадение указывает на древний трансформный разлом: он сформировался в иной тектонической обстановке, но, по данным работы, в этой зоне до сих пор концентрируются деформации.

Главный вывод касается представления о том, что прекращение движения плиты означает и окончательную утрату активности ее старых разломов. Исследование показывает более сложную картину: структура может перестать быть границей движущихся плит, но сохранить механическую слабость. При определенных условиях эта слабость вновь становится значимой для накопления и высвобождения напряжения. Авторы не утверждают, что любой древний разлом обязательно вызовет землетрясение; речь идет о возможности, которую необходимо учитывать.

Как древняя структура сохранилась в земной коре

Поверхность Земли разделена на тектонические плиты, медленно перемещающиеся по мантии. На их границах в породах накапливается напряжение, которое время от времени высвобождается в виде землетрясений, поэтому такие участки считаются основными зонами сейсмической активности. Однако нынешняя карта плит не отражает всей геологической истории. За миллионы лет одни плиты погружались под другие в ходе субдукции, а другие становились частью более крупных тектонических систем, оставляя после себя структурные следы.

Одна из таких структур связана с древней плитой Феникс, остатки которой находятся в районе Антарктического полуострова. Исследователи обнаружили, что эпицентры землетрясений совпали с расположением старого трансформного разлома. Подобные разломы возникают там, где участки океанической коры движутся в разных направлениях и скользят вдоль друг друга. Когда такое смещение прекращается, на его месте остаются океанические разломные зоны. Их традиционно считали тектонически неактивными, но новое исследование ставит под сомнение простоту этой классификации.

Чтобы восстановить строение района, команда объединила сейсмические данные с геофизическими сведениями о морском дне. В частности, ученые использовали профили сейсмического отражения: волны проходят вглубь, отражаются от геологических слоев и возвращаются, позволяя изучать подземные структуры. Такой подход дал возможность сопоставить землетрясения с особенностями древней зоны разлома. Полученные данные указывают, что деформации сохраняются именно там, хотя сама структура возникла в прошлом и не считалась действующей границей плит.

Почему старый разлом может снова концентрировать напряжение

Исследователи предлагают два фактора, которые могут объяснить повторное значение старого разлома. Первый — его унаследованная геометрия: особенности формы структуры способны собирать напряжение в определенных местах. Второй — современное взаимодействие плиты Скоша с Антарктической плитой. Передаваемые ими усилия могут влиять и на более удаленные участки. Так древняя трещина, возникшая при других условиях, оказывается включена в нынешнюю систему напряжений, хотя не является активной границей плит.

Авторы также обнаружили свидетельства того, что по ослабленным структурам в породу могут проникать вулканические материалы. Кроме того, они считают, что древняя трещина теперь действует как крупная зона сдвига внутри той части плиты Феникс, которая продолжает медленно погружаться под Южные Шетландские острова. Эти выводы описывают возможную роль старой структуры в современном движении коры. Они не означают, что исследование установило все детали происходящих процессов или определило точное время будущих землетрясений.

Важное следствие работы — представление о геологической «памяти» земной коры. Изменение тектонического устройства не стирает автоматически ранее возникшие разломы и слабые участки. Они могут влиять на распределение деформаций и после того, как исходное движение прекратилось. В районе пролива Дрейка эта идея помогает объяснить связь крупных толчков с древней зоной. Но сама по себе древность трещины не показывает, будет ли она вновь активирована: значение имеют нынешние напряжения, ориентация и механические свойства структуры.

Что открытие меняет в оценке сейсмической опасности

Модели сейсмической опасности обычно уделяют особое внимание действующим границам плит, поскольку там часто происходят сильные землетрясения. Однако события могут возникать и внутри плиты — такие толчки называют внутриплитными. Работа у пролива Дрейка показывает, что древняя океаническая разломная зона способна участвовать в сильных землетрясениях, даже если она уже не служит активной границей между плитами. Поэтому при анализе сейсмических рисков важно не ограничиваться только современными границами.

Практический смысл результата — необходимость точнее учитывать геологическое наследие океанической коры при оценке того, где может накапливаться и высвобождаться сейсмическая энергия. При этом исследование не объявляет все старые трещины опасными. Возможность их повторной активности зависит от сочетания факторов, включая нынешнее напряженное состояние, ориентацию разлома и свойства пород. Результаты расширяют понимание возможного расположения сейсмических источников, но не дают основания переносить вывод о конкретном районе на любую древнюю структуру.

Работа также не позволяет определить, когда произойдет следующий землетрясение в районе пролива Дрейка. Авторы подчеркивают зависимость реактивации от текущих напряжений и характеристик конкретной структуры, а не предлагают календарный прогноз. Неясным остается и то, насколько широко подобный механизм действует в других регионах: представленные данные относятся к исследованной зоне у Антарктиды. Надежный общий вывод скромнее, но важен: тектоническое прошлое может продолжать влиять на поведение коры и после исчезновения прежней границы плит.

Источник: UNIAN