O medicamento aprovado pelo FDA para epilepsia pode ajudar na recuperação de danos na osteoartrite

• Lacosamida pode aliviar a dor e restaurar a cartilagem na osteoartrite
• O medicamento é administrado na articulação com a ajuda de um hidrogel especial
• A pesquisa abre novas oportunidades para o tratamento da osteoartrite

Lacosamida como uma nova abordagem para o tratamento da osteoartrite

A osteoartrite é uma doença que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, causando dor e rigidez nas articulações. Métodos tradicionais de tratamento, como medicamentos de venda livre e injeções de esteroides, podem aliviar temporariamente os sintomas, mas não previnem a progressão dos danos nas articulações. Um estudo realizado na Universidade de Yale propõe uma nova abordagem para o tratamento da osteoartrite que pode mudar essa situação.

De acordo com dados publicados na revista Bioactive Materials, os cientistas descobriram que a lacosamida, um medicamento aprovado pelo FDA para o tratamento da epilepsia, pode não apenas reduzir a dor nas articulações, mas também restaurar o tecido cartilaginoso. Essa descoberta é significativa, pois atualmente não existem medicamentos aprovados que possam simultaneamente aliviar a dor e prevenir a destruição estrutural da cartilagem.

Um estudo liderado pelo professor Chuan-Zhu Liu mostrou que o lacosamida, administrado diretamente na articulação por meio de um hidrogel especial, demonstra efeitos particularmente fortes. Isso pode ser um avanço no tratamento da osteoartrite, pois permite não apenas aliviar os sintomas, mas também atuar sobre a própria doença.

Problemas da osteoartrite e métodos de tratamento existentes

A osteoartrite é frequentemente descrita como uma doença causada pelo desgaste das articulações, no entanto, essa explicação simplificada não leva em conta os complexos processos biológicos que ocorrem nas articulações. Em uma articulação saudável, células conhecidas como condrocitos mantêm a cartilagem, equilibrando a criação de novo material e a remoção do material antigo. Na osteoartrite, esse equilíbrio é perturbado, levando à destruição da cartilagem e, em última instância, à necessidade de intervenção cirúrgica.

No decorrer da pesquisa, os cientistas se concentraram na proteína Nav1.7, que funciona como um canal de sódio. Essa proteína desempenha um papel importante na transmissão de sinais de dor e, como mostraram os estudos, também está ativa nos condrocitos. O aumento da atividade do Nav1.7 na osteoartrite pode intensificar as sensações de dor e contribuir para a destruição da cartilagem.

De acordo com o professor Liu, "quando o Nav1.7 se torna desregulado, ele contribui tanto para a degeneração das articulações quanto para a dor". Isso torna o Nav1.7 um alvo único para a terapia, pois seu bloqueio pode simultaneamente reduzir as sensações de dor e interromper a destruição da cartilagem.

Pesquisa e seus resultados

Os pesquisadores testaram vários medicamentos que já inibem canais de sódio e descobriram que o lacosamida demonstra fortes efeitos biológicos em concentrações significativamente mais baixas do que os medicamentos antigos. Essa descoberta destaca a importância da dose ideal, pois uma concentração muito alta ou muito baixa pode reduzir a eficácia do medicamento.

O lacosamida também altera a forma como as células se comunicam entre si. Ele estimula a liberação de duas proteínas sinalizadoras benéficas, HSP70 e midkine, que ajudam as células a lidarem com o estresse e apoiam a recuperação dos tecidos. Essas proteínas criam condições mais favoráveis para a manutenção da cartilagem.

Embora a administração oral de lacosamida tenha mostrado sua eficácia em ensaios pré-clínicos, os pesquisadores decidiram se concentrar em injeções na articulação para minimizar o risco de efeitos colaterais. No entanto, como observou Liu, "a articulação do joelho age como um balde furado", e os fluidos introduzidos na articulação podem ser rapidamente eliminados do corpo.

Perspectivas para a aplicação da lacosamida na prática clínica

Para resolver esse problema, a equipe desenvolveu um hidrogel especial à base de colágeno II, que reage à temperatura. Ele permanece líquido na seringa, mas se transforma em um gel denso ao atingir a temperatura do corpo. Isso permite reter a lacosamida na articulação, garantindo sua liberação gradual ao longo de várias semanas.

O hidrogél atua como um reservatório local, mantendo o medicamento no local desejado e permitindo que ele tenha um efeito prolongado na articulação. Isso pode melhorar significativamente os resultados do tratamento da osteoartrite, proporcionando tanto alívio da dor quanto recuperação do tecido cartilaginoso.

Dessa forma, a pesquisa sobre lacosamida abre novos horizontes no tratamento da osteoartrite. Se ensaios clínicos adicionais confirmarem a eficácia e segurança dessa abordagem, isso pode levar à criação de novas terapias que não apenas aliviam os sintomas, mas também alteram o curso da doença.

Fonte: ScienceDaily