Menopauza nie wpływa na objętość szarej materii w mózgu — nowe badania

• Objętość szarej materii nie zmienia się podczas menopauzy
• Podczas ciąży i okresu dojrzewania obserwuje się jej zmniejszenie
• Badanie objęło ponad tysiąc uczestników
• Wyniki opublikowane w Nature Communications

Międzynarodowa grupa neurofizjologów z holenderskich instytucji naukowych przeprowadziła obszerne badanie, które pozwoliło na rewizję poglądów na temat wpływu menopauzy na strukturę mózgu. Wbrew powszechnym przypuszczeniom, uzyskane dane pokazują, że przejście kobiet w okres menopauzy nie wiąże się z zauważalnym zmniejszeniem objętości substancji szarej.

Substancja szara mózgu zawiera neurony i ich wypustki, a jej objętość uważana jest za ważny wskaźnik zdrowia poznawczego. Naukowcy od dawna wiedzieli, że w okresach najbardziej znaczących zmian hormonalnych w organizmie — podczas ciąży i dojrzewania — następuje zmniejszenie objętości substancji szarej. Takie zmiany są postrzegane jako część naturalnego rozwoju i adaptacji mózgu.

W trakcie bieżącego badania specjaliści analizowali dane ponad tysiąca osób, co pozwoliło uzyskać statystycznie wiarygodne wyniki. Taka skala próby daje możliwość wyeliminowania przypadkowych wahań i ujawnienia istotnych prawidłowości.

Menopauza to naturalny proces fizjologiczny związany z wiekowym spadkiem produkcji estrogenu i progesteronu. Okres ten powoduje poważne hormonalne przekształcenia w organizmie kobiety i często towarzyszy mu różnorodne objawy — uderzenia gorąca, zmiany nastroju i inne manifestacje. Mimo to, uzyskane wyniki wskazują, że zmiany strukturalne w objętości substancji szarej nie są obowiązkowym skutkiem menopauzy.

Badanie zostało opublikowane w prestiżowym międzynarodowym czasopiśmie Nature Communications, co świadczy o wysokiej ocenie jakości pracy przez społeczność naukową. Wyniki mogą pomóc lepiej zrozumieć mechanizmy funkcjonowania mózgu podczas zmian hormonalnych i przyczynić się do rozwoju bardziej uzasadnionych podejść do zdrowia kobiet w okresie menopauzy.

Naukowcy podkreślają, że brak zmian strukturalnych w substancji szarej nie oznacza całkowitego braku wpływu menopauzy na aktywność mózgu. Zmiany hormonalne mogą wpływać na inne aspekty funkcjonowania układu nerwowego, w tym systemy neuroprzekaźnikowe i interakcje między różnymi obszarami mózgu, które wymagają dalszych badań.

Źródło: N+1