l'airone tigre Belogorlaï in Costa Rica ha catturato e triplicato un piranha.

• La garzetta dal collo bianco ha afferrato una pitanga nel campus della Costa Rica.
• L'uccello ha scosso la preda e l'ha immersa tre volte nell'acqua.
• Dopo la caccia, la garzetta è volata nella foresta, probabilmente ha mangiato la pitanga.
• Per questa garzetta, la cattura di uccelli è stata registrata per la prima volta.

Nel territorio di uno dei campus universitari in Costa Rica, gli scienziati zoologi sono stati testimoni di un comportamento raro della garzetta dal collo bianco (Tigris herodias). Uccello noto per la sua figura massiccia e il caratteristico piumaggio maculato, nel becco teneva un piccolo uccello – un pitangu, rappresentante della famiglia dei tiranni, che assomiglia esternamente a un passero.

Il momento della cattura non è stato registrato, tuttavia i ricercatori sono riusciti a seguire le azioni successive del predatore. La garzetta scuoteva la preda più volte e poi la immergeva tre volte nel vicino specchio d'acqua. Dopo l'ultimo tuffo, l'uccello volò via verso la fitta foresta che circonda il campus, dove, secondo gli osservatori, ha concluso la caccia, probabilmente mangiando il pitangu catturato.

Dieta tipica della sgarza tigre

Come indicato nella pubblicazione della rivista Waterbirds, la dieta principale della sgarza tigre a gola bianca consiste in pesci, invertebrati acquatici e anfibi. Periodicamente caccia piccoli rettili, inclusi coccodrilli, così come roditori. I casi in cui la sgarza cattura e mangia uccelli sono estremamente rari, il che rende questa osservazione particolarmente preziosa per gli ornitologi.

La sgarza tigre è diffusa nelle zone tropicali e subtropicali delle Americhe, dal Messico al Paraguay, preferendo foreste umide, fiumi e laghi. La sua grande dimensione (fino a 90 cm di lunghezza) e il suo becco potente le permettono di cacciare efficacemente una varietà di prede, tuttavia la sua dieta è principalmente limitata agli organismi acquatici.

L'osservazione nel campus dell'università conferma la flessibilità alimentare di questo uccello e la sua capacità di adattarsi alle condizioni ambientali in cambiamento. La pitanga, essendo un tipico rappresentante della famiglia dei tiranni, di solito abita nei cespugli e nei piani inferiori della foresta, dove è facilmente visibile, ma in questo caso è diventata vittima di un grande predatore acquatico.

Il caso di un triplo tuffo della preda in acqua può indicare un tentativo della garzetta di neutralizzare il nemico, rimuovendolo dallo spazio aereo, così come un comportamento istintivo volto a facilitare la deglutizione della preda scivolosa.

Per gli ornitologi, tali osservazioni sono importanti poiché ampliano le conoscenze sulle abitudini alimentari della garzetta tigre e permettono di chiarire il suo ruolo negli ecosistemi in cui si trova. I dati possono diventare la base per ulteriori ricerche sul comportamento degli uccelli rapaci nelle foreste tropicali.

Fonte: N+1