czapla tygrysia Belogorlaï w Kostaryce złapała i potrójnie zanurzyła piranię.

• Białogardła czapla tygrysia chwyciła pitangę na kampusie Kostaryki.
• Ptak potrząsał zdobyczą i trzykrotnie zanurzył ją w wodzie.
• Po polowaniu czapla odleciała do lasu, prawdopodobnie zjadła pitangę.
• Dla tej czapli łapanie ptaków zostało udokumentowane po raz pierwszy.

Na terenie jednego z kampusów uniwersyteckich w Kostaryce naukowcy-zoolodzy byli świadkami rzadkiego zachowania białogardłej czapli tygrysiej (Tigris herodias). Ptak znany ze swojej masywnej sylwetki i charakterystycznego plamistego upierzenia, trzymał w dziobie małego ptaka – pitangę, przedstawiciela rodziny tyranów, zewnętrznie przypominającego wróbla.

Sam moment złapania nie został zarejestrowany, jednak badacze mogli śledzić dalsze działania drapieżnika. Czapla kilka razy wstrząsała zdobyczą, a następnie trzykrotnie zanurzała ją w pobliskim zbiorniku wodnym. Po ostatnim zanurzeniu ptak odleciał do gęstego lasu otaczającego kampus, gdzie, według obserwatorów, zakończył polowanie, prawdopodobnie zjadając złapaną pitangę.

Typowy pokarm czapli tygrysiej

Jak zauważono w publikacji czasopisma Waterbirds, podstawowa dieta czapli białogardłej tygrysiej składa się z ryb, wodnych bezkręgowców i płazów. Okazjonalnie poluje na małe gady, w tym krokodyle, a także na gryzonie. Przypadki, gdy czapla łapie i zjada ptaki, są niezwykle rzadkie, co czyni to obserwację szczególnie cenną dla ornitologów.

Czapla tygrysia występuje w strefach tropikalnych i subtropikalnych Ameryki, od Meksyku po Paragwaj, preferując wilgotne lasy, rzeki i jeziora. Jej duży rozmiar (do 90 cm długości) i potężny dziób pozwalają jej skutecznie polować na różnorodną zdobycz, jednak jej dieta w głównej mierze ogranicza się do organizmów wodnych.

Obserwacja na kampusie uniwersytetu potwierdza elastyczność diety tego ptaka i jego zdolność do adaptacji do zmieniających się warunków środowiska. Pitanha, będąc typowym przedstawicielem rodziny tyranów, zazwyczaj zamieszkuje krzewy i dolne piętra lasu, gdzie jest łatwa do zauważenia, jednak w tym przypadku stała się ofiarą dużego drapieżnika wodnego.

Przypadek potrójnego zanurzenia zdobyczy w wodzie może wskazywać na próbę czapli unieszkodliwienia przeciwnika, usuwając go z przestrzeni powietrznej, a także na instynktowne zachowanie, mające na celu ułatwienie połykania śliskiej zdobyczy.

Dla ornitologów takie obserwacje są ważne, ponieważ poszerzają wyobrażenia o nawykach żywieniowych czapli tygrysiej i pozwalają doprecyzować jej rolę w ekosystemach, w których występuje. Dane mogą stać się podstawą do dalszych badań nad zachowaniem ptaków drapieżnych w lasach tropikalnych.

Źródło: N+1