I cloni creati con l’IA non dovrebbero compromettere il lancio di GTA 6, ma potrebbero cambiare lo sviluppo dei giochi

• Gli analisti di Omdia ritengono che un porting di GTA 6 da PS5 a PC realizzato con l’IA non offrirà a breve un’esperienza interessante per la maggior parte dei giocatori.
• L’uscita ufficiale di GTA 6 su PC non è stata annunciata; un possibile lancio anticipato viene collegato, tra le altre cose, alla carenza di memoria e di unità di archiviazione per le console.
• Gli sviluppatori indipendenti temono che i giochi vengano copiati a partire dalle demo e di dipendere dai costi degli strumenti di IA.

Gli strumenti di IA cambiano il dibattito sui cloni dei giochi

Nell’industria videoludica si sono diffusi rapidamente esempi di come i nuovi strumenti agentici di IA aiutino a creare versioni portate, mescolare mondi di gioco e ricreare progetti. Tra le dimostrazioni più discusse ci sono Halo nel browser, Minecraft dentro Twitter e Spider-Man del gioco di Insomniac in Arkham City. Questi esperimenti hanno acceso un dibattito non solo sulla qualità dei risultati, ma anche sulla conservazione dei giochi, sui diritti, sull’occupazione e sull’accesso ai file dei giochi stessi.

Per Stephen Kick, a capo di Nightdive Studios, il reverse engineering non è un tema astratto: lo studio pubblica riedizioni, tra cui System Shock 2 e Star Wars: Dark Forces, e sta preparando una rimasterizzazione di Thief: The Dark Project. Kick vede i vantaggi degli strumenti in grado di trasformare il codice macchina opaco di un gioco esistente in materiale che si può modificare e perfezionare. Ha però precisato che il suo team non ha utilizzato strumenti del genere da circa un anno.

Kick definisce questa tecnologia un potenziale acceleratore per il lavoro sulle riedizioni, ma ritiene che gli editori possano considerarla anche una minaccia. Se è possibile analizzare e modificare i file dei giochi in poco tempo, i detentori dei diritti dovranno decidere come reagire a port non ufficiali e copie. Kick teme che la risposta possa andare oltre una serie di contestazioni: secondo lui, gli editori potrebbero limitare la distribuzione dei file e passare allo streaming dei giochi.

Perché il porting di GTA 6 su PC per ora non sembra una minaccia

Una questione a parte è se l’IA possa portare GTA 6 da PlayStation 5 a PC prima dell’uscita ufficiale. L’ex direttore tecnico di Rockstar North, Obbe Vermeij, ritiene che Rockstar potrebbe preoccuparsi di uno scenario del genere: secondo lui, anche una versione non ufficiale di qualità inferiore potrebbe influire sulle vendite. Richard Leadbetter di Digital Foundry ha citato esempi già esistenti di giochi PlayStation eseguiti su PC, tra cui Demon’s Souls e Marvel’s Wolverine.

Tuttavia, il semplice fatto che un gioco si avvii non significa che possa sostituire pienamente la versione ufficiale. James McWhirter e Liam Deane della società di analisi Omdia ritengono che la tecnologia attuale sia ancora troppo acerba per compromettere seriamente il lancio di GTA 6. Deane ammette che potrebbe comparire una dimostrazione tecnica del porting della versione per PS5, ma si aspetta che nel prossimo futuro non diventi un modo di giocare interessante per il 99% del pubblico.

Anche la data di uscita di GTA 6 su PC resta incerta: il gioco non è stato annunciato ufficialmente per questa piattaforma. Alcune indiscrezioni parlano di un possibile lancio già nel primo trimestre del 2027, ma gli analisti non ritengono che una tempistica così rapida sia necessariamente legata al timore delle conversioni realizzate con l’IA. McWhirter spiega il possibile interesse per un’uscita anticipata su PC con la carenza di memoria e dispositivi di archiviazione, che a suo dire limita la disponibilità delle console PS5 e Xbox Series X e S.

Per i piccoli studi i rischi sono già concreti

Mentre il rischio per GTA 6 viene considerato limitato, gli sviluppatori indipendenti si trovano ad affrontare un problema più immediato. Una demo pubblica o la visibilità di un progetto sui social media possono renderlo un bersaglio per le copie. Per questo Steam Next Fest, che di solito presenta migliaia di demo di giochi non ancora usciti, diventa una nuova fonte di preoccupazione per i piccoli studi. Non si parla di danni comprovati per ogni partecipante, ma del rischio di svelare il proprio lavoro troppo presto.

Il cofondatore di Vlambeer Rami Ismail afferma che gli sviluppatori discutono se sia ancora sicuro parlare in anticipo dei propri progetti. Secondo lui, alcune aziende usano agenti di IA per monitorare i social media: cercano giochi che stanno diventando popolari e valutano se sia possibile copiarli. Se il sistema ritiene che la copia sia fattibile, può iniziare a creare un clone. Ismail sottolinea che gli sviluppatori si pongono una domanda pratica: come proteggere un progetto senza rinunciare a comunicare con i giocatori.

Anche il ricorso all’IA generativa da parte delle piccole aziende non risolve necessariamente il problema. Ismail osserva che questi strumenti possono aiutare a creare un gioco più rapidamente, ma il codice generato può essere lungo e difficile da capire. Finché l’abbonamento resta accessibile, può sembrare un compromesso accettabile. Ma se si verifica un errore nel codice o cambiano le condizioni del servizio, lo sviluppatore potrebbe dover ricorrere di nuovo allo stesso strumento per mantenere il proprio progetto.

La tutela dei giochi e il futuro incerto dell’accesso

Come esempio ipotetico, Ismail descrive una situazione in cui il costo di un abbonamento a Claude o OpenAI passa da 99 a 1400 dollari e il pagamento inizia a essere calcolato in base ai token. Non si tratta della notizia di un effettivo aumento dei prezzi, ma di uno scenario che illustra la dipendenza da un fornitore. Secondo Ismail, le grandi aziende riescono più facilmente a sostenere spese di questo tipo o a negoziare condizioni specifiche, mentre un team indipendente può trovarsi in una posizione più vulnerabile.

Ismail paragona questa dipendenza a un modello in cui un servizio attira inizialmente gli utenti con un prezzo basso, per poi cambiare le condizioni quando ormai dipendono da esso. Nel caso di un gioco, la difficoltà è particolarmente grande se la base di codice è cresciuta al punto da essere diventata difficile da leggere per una persona: passare a un altro metodo di supporto potrebbe non essere semplice. Questa è la sua valutazione di un rischio potenziale, non l’affermazione che tutti i servizi di IA si comportino già in questo modo o che ogni studio finirà inevitabilmente in una situazione del genere.

Anche il futuro dell’accesso ai giochi resta oggetto di disaccordo. Kick ipotizza che gli editori possano preferire lo streaming per evitare di distribuire file utilizzabili per le analisi. McWhirter di Omdia, al contrario, osserva che il cloud non ha ancora dimostrato di essere un metodo valido per distribuire i grandi giochi premium per console e PC. Ritiene tuttavia probabile che i titolari delle piattaforme e gli editori prendano più seriamente la protezione dei giochi; come esempio, viene citata la ricerca di vulnerabilità nel firmware PlayStation con l’aiuto di modelli di IA avanzati.

Fonte: IGN