जिराफ सरल अंकगणितीय गणनाएँ मानसिक रूप से करने में सक्षम होते हैं

• जिराफों ने पहली बार छोटे संख्याओं को जोड़ने की क्षमता प्रदर्शित की।
• यह प्रयोग जर्मनी और स्पेन के वैज्ञानिकों द्वारा किया गया।
• जानवरों ने सफलतापूर्वक सात वस्तुओं तक के समस्याओं को हल किया।

छोटे संख्याओं को समझने और उन पर कार्य करने की क्षमता केवल मनुष्यों तक सीमित नहीं है। पिछले कुछ दशकों में, जीवविज्ञानी ने देखा है कि कई प्रजातियों, प्राइमेट्स से लेकर कीड़ों तक, में मौलिक संख्या कौशल विकसित हो रहे हैं, जो वस्तुओं की संख्या को पहचानने, उनकी तुलना करने और यहां तक कि सरल गणनाएं करने की अनुमति देते हैं।

सबसे अधिक अध्ययन किए गए प्राइमेट्स में, उदाहरण के लिए, चिम्पांजी चार प्रतीकों को जोड़ने की क्षमता दिखाते हैं, दृश्य संकेतों का उपयोग करते हुए। मधुमक्खियाँ फूलों पर फूलों की संख्या का आकलन करने में सक्षम होती हैं, जबकि कौवे की प्रजातियाँ उन समस्याओं को हल करती हैं, जिनमें संख्याओं की तुलना की आवश्यकता होती है। विशेष रुचि का विषय एक ग्रे पैपागाय, एलेक्स, था, जिसने वैज्ञानिकों के मार्गदर्शन में आठ तक की संख्याओं के साथ अंकगणितीय क्रियाएँ करने में सक्षम था।

जिराफों के साथ अध्ययन

एक नए प्रयोग में, जो गेटिंगेन विश्वविद्यालय (जर्मनी) और काडिज़ बायोलॉजी इंस्टीट्यूट (स्पेन) के शोध समूहों के संयुक्त प्रयासों से आयोजित किया गया, जिराफों पर ध्यान केंद्रित किया गया - जो सबसे बड़े स्थलीय स्तनधारी हैं, जिन्हें पहले संख्या संबंधी क्षमताओं से नहीं जोड़ा गया था। वैज्ञानिकों ने एक श्रृंखला के कार्यों का विकास किया, जिसमें जानवरों को दो सेटों में से उस सेट का चयन करने के लिए कहा गया, जिसमें वस्तुओं की संख्या अधिक थी, और फिर प्राप्त परिणामों को सरल जोड़ में एकत्रित करने के लिए।

नियंत्रण के लिए दृश्य मार्करों का उपयोग किया गया, लेकिन प्रमुख चरणों में जिराफों को पहले भाग में प्राप्त संख्या को याद रखना था, और बिना किसी संकेत के उसे दूसरे भाग की संख्या में जोड़ना था। इस दौरान शोधकर्ताओं ने समय के अनुसार गिनती करने की संभावना को समाप्त कर दिया, याददाश्त और मात्रा की आंतरिक धारणा पर भरोसा करते हुए।

परिणामों ने दिखाया कि अधिकांश प्रतिभागियों ने सात वस्तुओं तक के योगों को सफलतापूर्वक हल किया। जिराफों ने लगातार सही स्नैक्स का चयन किया, यह प्रदर्शित करते हुए कि वे छोटे संख्यात्मक मानों को याद रखने और उन्हें 'मन में' जोड़ने में सक्षम हैं।

ये निष्कर्ष पुष्टि करते हैं कि जानवरों में संख्यात्मक धारणा पहले से कहीं अधिक व्यापक है। जिराफों में मानसिक जोड़ने की क्षमता उन्हें प्राइमेट्स और कुछ पक्षियों के साथ एक पंक्ति में रखती है, जो स्तनधारियों की संज्ञानात्मक क्षमताओं की समझ की सीमाओं को बढ़ाती है।

वैज्ञानिकों का कहना है कि ऐसी क्षमताएँ विकासात्मक महत्व रख सकती हैं: प्राकृतिक वातावरण में भोजन या प्रतिद्वंद्वियों की मात्रा का तेजी से आकलन करने की क्षमता जीवित रहने के अवसरों को बढ़ा सकती है। यह खोज बड़े शाकाहारी जानवरों में मस्तिष्क की संरचना के अध्ययन के लिए नए दृष्टिकोण भी खोलती है और इसे प्राइमेट्स के मस्तिष्क के साथ तुलना करने की अनुमति देती है।

आगे चलकर प्रयोग का विस्तार करने की योजना है, जिसमें अधिक जटिल अंकगणितीय समस्याएँ शामिल की जाएँगी और यह जांचा जाएगा कि प्राप्त परिणाम कितने स्थिर हैं जब परिस्थितियाँ बदलती हैं। उम्मीद है कि आगे के शोध यह स्पष्ट करने में मदद करेंगे कि जिराफों में संख्यात्मक सोच के पीछे कौन से न्यूरोनल तंत्र हैं और वे मानवों में देखे जाने वाले तंत्रों के कितने समान हैं।

स्रोत: N+1