L'Attrape-cœurs (1951)

L'essentiel de ce livre est la voix. L'adolescent Holden Caulfield, renvoyé d'une nouvelle école, traîne pendant quelques jours à New York et raconte cela d'une manière que personne n'avait jamais faite dans la littérature avant 1951 : avec des hésitations, des répétitions, un éternel « en gros » et une haine de toute hypocrisie. Il n'y a presque pas d'intrigue — des rencontres, des conversations, une tentative de passer un coup de fil, une tentative de ne pas rentrer chez soi. Mais de cette logorrhée émerge progressivement ce dont le héros se tait : il n'est pas un rebelle, il est un homme en deuil, et toute sa colère contre l'hypocrisie des adultes est une façon de ne pas parler de sa propre perte. Salinger a fait de l'intonation adolescente un fait littéraire, et après lui, le roman d'apprentissage a commencé à être écrit différemment. Le livre vit depuis longtemps une double vie : il est aimé et interdit, on y déclare sa fidélité à seize ans et on en a honte à quarante — ce qui est en soi très dans l'esprit de Holden.

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