ज़ैक क्रेगर ने बताया कि Resident Evil फ़िल्म को लेकर विवादों से उन्हें झुंझलाहट क्यों हुई

संक्षेप में

• क्रेगर को इस बात से झुंझलाहट होती थी कि रेज़िडेंट ईविल पर चर्चा फ़िल्म के बजाय गेम्स के प्रति उसकी निष्ठा पर केंद्रित थी।
• फ़िल्म ने 10.8 करोड़ डॉलर की कमाई के साथ शुरुआत की और बाद में दुनिया भर में 40 करोड़ डॉलर का आँकड़ा पार कर लिया।
• निर्देशक ने अगली कड़ी के लिए कुछ विचारों की संभावना जताई, लेकिन कहा कि वह फ्रैंचाइज़ से दूर जाना चाहते हैं; उनकी अगली फ़िल्म The Flood है।

गेम्स के अनुरूप होने को लेकर बहस ने फ़िल्म पर चर्चा को पीछे छोड़ दिया

‘बार्बेरियन’ और ‘वेपन्स’ फ़िल्मों के निर्देशक ज़ैक क्रेगर ने बताया कि रेज़िडेंट ईविल के फ़िल्मी रूपांतरण पर चर्चा से उन्हें निराशा क्यों हुई। The Town with Matthew Belloni पॉडकास्ट में उन्होंने कहा कि उन्हें लगा कि चर्चा का बड़ा हिस्सा फ़िल्म के बारे में था ही नहीं। ध्यान इस बात पर था कि गेम्स के प्रशंसकों की क्या अपेक्षाएँ थीं और फ़िल्म जानी-पहचानी सीरीज़ की उनकी कल्पना से कितनी मेल खाती थी—न कि इस पर कि नई सिनेमाई कहानी किस तरह काम करती है।

क्रेगर ने उन सवालों की गिनती की जो चर्चा को दिशा दे रहे थे: क्या फ़िल्म में जाने-पहचाने किरदार हैं, वह कहानी की दुनिया में क्या बदलाव करती है और मूल सामग्री के कितने करीब रहती है। कुछ दर्शक पूछ रहे थे कि फ़िल्म गेम्स जैसी क्यों नहीं है, जबकि दूसरे इस बात पर बहस कर रहे थे कि उसका उनसे अलग होना अच्छी बात है या नहीं। निर्देशक का मानना था कि ऐसी चर्चा में फ़िल्म को एक स्वतंत्र कृति और उसके अपने फ़ैसलों के रूप में परखने की गुंजाइश बहुत कम रह जाती थी।

प्रीमियर से पहले आलोचक और संदेह करने वाले दर्शक चर्चा कर रहे थे कि लियोन कहाँ है, रैकून सिटी में बर्फ़ क्यों गिर रही है और ऑस्टिन अब्राम्स के किरदार को स्मार्टफ़ोन की क्या ज़रूरत है। क्रेगर ने समझाया कि फ़िल्म को बेहतर बनाने के लिए उन्होंने रचनात्मक स्वतंत्रता ली, लेकिन इससे उन प्रशंसकों की चिंता कम नहीं हुई जो पर्दे पर जाने-पहचाने चेहरे और जगहें देखना चाहते थे। बाद में उन्होंने माना कि यह उम्मीद करना उनकी नादानी थी कि चर्चा का रुख कुछ और होगा।

बॉक्स ऑफ़िस पर फ़िल्म का प्रदर्शन दमदार रहा

फ़िल्म को लेकर चिंताएँ रिलीज़ के करीब आने पर भी दूर नहीं हुईं: दर्शकों का एक वर्ग अब भी इस बात को लेकर आशंकित था कि अंतिम रूप कैसा होगा। प्रीमियर 18 सितंबर को हुआ और उसके बाद फ़िल्म को मिली प्रतिक्रिया रिलीज़ से पहले आलोचकों की उम्मीदों से बेहतर रही। क्रेगर खुद कहते हैं कि उन्हें यह फ़िल्म पसंद है और इस पर गर्व है। इससे रिलीज़ से पहले का टकराव मिट नहीं जाता, लेकिन यह दिखाता है कि रूपांतरण को लेकर जताई गई चिंताओं और रिलीज़ के बाद फ़िल्म को मिली प्रतिक्रिया के बीच कितना अंतर था।

रेज़िडेंट ईविल ने शुरुआत में दुनिया भर के बॉक्स ऑफिस पर 108 मिलियन डॉलर कमाए। 75 मिलियन डॉलर के घोषित बजट के साथ इस शुरुआत को सफल माना गया, लेकिन कमाई यहीं नहीं रुकी: अगले कई हफ्तों तक दर्शक सिनेमाघरों में आते रहे। हैलोवीन सप्ताहांत के अंत तक दुनिया भर में कुल कमाई 400 मिलियन डॉलर से अधिक हो गई। ये आंकड़े उल्लेखनीय व्यावसायिक सफलता दर्शाते हैं, हालांकि अपने आप में वे फिल्म के पूरे वित्तीय नतीजों की तस्वीर पेश नहीं करते।

फिल्म को अच्छी समीक्षाएँ मिलीं: IGN ने इसे 10 में से 8 अंक दिए। लेख में यह भी कहा गया है कि सिनेमाघरों में आए आम दर्शकों ने रैकून सिटी के बर्फ़ से ढके संस्करण को कुल मिलाकर सकारात्मक रूप से स्वीकार किया। यह प्रतिक्रिया प्रीमियर से पहले कुछ प्रशंसकों की तीखी आलोचना के साथ-साथ मौजूद थी। इसलिए रूपांतरण को लेकर हुए विवाद को पूरे दर्शकवर्ग की एकमत प्रतिक्रिया नहीं समझना चाहिए: स्रोत अलग-अलग समूहों और ग्रहण के अलग-अलग चरणों का वर्णन करता है।

आगे जारी रहना संभव है, लेकिन इसकी पुष्टि नहीं हुई है

इस स्थिति ने एक लोकप्रिय गेम फ्रैंचाइज़ी के निर्देशक के सामने आने वाले व्यावहारिक तनाव को उजागर किया: प्रशंसक परिचित बारीकियों की उम्मीद करते हैं, जबकि निर्देशक कहानी को अपना रूप देना चाहता है। क्रेगर के मामले में, पात्रों और कथालोक को लेकर बहस ने इस चर्चा को ढक दिया कि फ़िल्म वास्तव में क्या पेश करती है। हालांकि, स्रोत यह दावा नहीं करता कि निर्देशक खेलों से पूरी तरह संबंध तोड़ना चाहता था; बात रचनात्मक बदलावों और उम्मीदों के टकराव की है।

क्रेगर इस बात को नहीं छिपाते कि यह चर्चा उनके लिए उनकी कल्पना से कहीं अधिक कठिन साबित हुई। वह मानते हैं कि उन्हें पहले से समझ लेना चाहिए था कि बातचीत का केंद्र फ़िल्म और मूल सामग्री के संबंध पर होगा, फिर भी उन्हें हैरानी हुई। उनका अनुभव अगली परियोजनाओं के चुनाव को प्रभावित कर सकता है: निर्देशक ने कहा था कि Resident Evil के बाद वह शायद पहले से मौजूद फ़्रैंचाइज़ियों पर आधारित फ़िल्में बनाने से बचेंगे, क्योंकि वह लगातार उनकी उम्मीदों का बोझ नहीं उठाना चाहते।

सीक्वल बनाने का सवाल अब भी खुला है। क्रेगर ने पुष्टि की थी कि उनके मन में Resident Evil 2 के लिए कुछ विचार आए थे, लेकिन साथ ही उन्होंने पहली फ़िल्म के रिलीज़ होने के बाद फ्रैंचाइज़ी से दूर जाने की इच्छा भी जताई थी। उन्होंने यह घोषणा नहीं की है कि सीक्वल पर काम शुरू हो चुका है और न ही सीरीज़ में लौटने का फ़ैसला बताया है। उनकी स्थिति को “कभी भी ‘कभी नहीं’ मत कहो” वाली बात से समझा जा सकता है: इसकी संभावना से इनकार नहीं किया गया है, लेकिन अभी तक कोई ठोस योजना, समय-सीमा या उनकी भागीदारी की पुष्टि नहीं हुई है।

क्रेगर की अगली परियोजना मौलिक फ़िल्म The Flood है

फ़िलहाल ध्यान निर्देशक की अगली परियोजना—The Flood—पर है। यह एक साइंस-फ़िक्शन थ्रिलर है, जिसे क्रेगर लिख रहे हैं, प्रोड्यूस कर रहे हैं और निर्देशित कर रहे हैं; फ़िल्म में ‘द हंगर गेम्स’ के लिए जानी जाने वाली जेनिफर लॉरेंस के अभिनय करने की संभावना है। इसका प्रीमियर 11 अगस्त 2028 को तय किया गया है। Resident Evil के विपरीत, The Flood को एक मौलिक फ़िल्म बताया गया है, इसलिए अभी यह पहले से मौजूद गेम फ़्रैंचाइज़ी के साथ काम करने से क्रेगर के घोषित अलगाव का उदाहरण है।

ज़बरदस्त कमाई सोनी के लिए निर्देशक की रेज़िडेंट ईविल में वापसी को आकर्षक बना सकती है, लेकिन फिलहाल यह सिर्फ़ एक अटकल है, स्टूडियो का घोषित फ़ैसला नहीं। व्यावसायिक सफलता सीक्वल की गारंटी नहीं देती और न ही इसका मतलब है कि क्रेगर उसे निर्देशित करने के लिए सहमत होंगे। उन्होंने खुद एक ओर फ़िल्म पर गर्व जताया, दूसरी ओर दूसरे भाग के लिए अपने विचार साझा किए और फ्रैंचाइज़ से हटकर काम करने में अपनी रुचि पर ज़ोर दिया। ये बयान किसी पक्की योजना के बजाय अनिश्चितता की ओर इशारा करते हैं।

इस कहानी का मुख्य निष्कर्ष प्रीमियर से पहले की बहस और फ़िल्म रिलीज़ होने के बाद के नतीजों के बीच का अंतर है। रिलीज़ से पहले के सवाल गेम्स के प्रति वफ़ादारी और दुनिया के विवरणों को लेकर थे, जबकि फ़िल्म को अच्छी समीक्षाएँ मिलीं, IGN से 10 में से 8 की रेटिंग मिली और दुनिया भर में 40 करोड़ डॉलर से अधिक की कमाई हुई। हालाँकि, इस सफलता ने क्रेगर की रचनात्मक दुविधा का समाधान नहीं किया और न ही सीरीज़ के भविष्य को स्पष्ट किया। फ़िलहाल, उनके कार्यक्रम में अगली पुष्टि की गई तारीख The Flood की है।

स्रोत: IGN