Триасний цинодонт Chiniquodon theotonicus міг бути живородящим

• Кістки цинодонта показують масу новонароджених 14 % від дорослих
• Такий показник характерний для живородячих ссавців
• Дослідження передбачає незалежне виникнення живорождения у синапсид
• Відкриття змінює уявлення про репродукцію давніх хребетних

У недавньому дослідженні, опублікованому в журналі Frontiers in Mammal Science, вчені детально вивчили мікроструктуру кісток цинодонта Chiniquodon theotonicus. Окаменілості були знайдені в відкладеннях пізнього тріасу на території сучасної Аргентини і датуються приблизно 236 млн років тому. Аналіз показав, що дитинчата цього виду мали масу, рівну близько 14 % від маси дорослих особин.

Порівняння з сучасними ссавцями

Такий високий відсоток маси новонародженого характерний для більшості живородячих плацентарних ссавців, у яких дитинчата розвиваються всередині матки і народжуються вже відносно великими. У сучасних рептилій та більшості викопних синапсид, включаючи більшість цинодонтів, переважав спосіб відкладання яєць, при якому ембріон розвивається поза тілом матері.

Отримані дані дозволяють зробити висновок, що C. theotonicus міг бути живородящим. Це відкриває нову сторінку в розумінні еволюції репродуктивних стратегій серед давніх синапсидів, вказуючи на те, що живорождення могло виникнути незалежно більше ніж один раз.

Раніше вчені вважали, що всі цинодонти, як і більшість вимерлих синапсид, відкладали яйця. Відкриття живорождения у C. theotonicus ставить під сумнів цю гіпотезу і вимагає перегляду уявлень про репродуктивні особливості ранніх предків ссавців.

Існує альтернативна гіпотеза, згідно з якою живорождение могло з'явитися у спільного предка C. theotonicus і справжніми ссавцями, а потім бути втраченими в деяких лініях. Однак поточні результати дослідження більше схиляють до незалежного виникнення цієї ознаки у різних гілок синапсид.

Ці висновки важливі не лише для палеонтології, але й для еволюційної біології в цілому. Вони демонструють, наскільки різноманітними могли бути репродуктивні стратегії у давніх хребетних і як швидко могли з'являтися складні адаптації у відповідь на екологічні умови того часу.

Подальші дослідження, що включають пошук додаткових скам'янілостей і більш детальний аналіз морфології, допоможуть уточнити, наскільки широко поширене живорождення серед тріасових синапсид і які фактори сприяли його появі.

Джерело: N+1