Un medicamento aprobado por la FDA para la epilepsia puede ayudar en la recuperación de daños en la osteoartritis

• La lacosamida puede aliviar el dolor y regenerar el cartílago en la osteoartritis
• El medicamento se introduce en la articulación mediante un hidrogel especial
• La investigación abre nuevas oportunidades para el tratamiento de la osteoartritis

Lacosamida como un nuevo enfoque para el tratamiento de la osteoartritis

La osteoartritis es una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo, causando dolor y rigidez en las articulaciones. Los métodos de tratamiento tradicionales, como los medicamentos de venta libre y las inyecciones de esteroides, pueden aliviar temporalmente los síntomas, pero no previenen la progresión del daño articular. Un estudio realizado en la Universidad de Yale propone un nuevo enfoque para el tratamiento de la osteoartritis que podría cambiar la situación.

Según datos publicados en la revista Bioactive Materials, los científicos han descubierto que la lacosamida, un medicamento aprobado por la FDA para el tratamiento de la epilepsia, puede no solo reducir el dolor en las articulaciones, sino también restaurar el tejido cartilaginoso. Este descubrimiento es significativo, ya que actualmente no hay medicamentos aprobados que puedan aliviar el dolor y prevenir al mismo tiempo la destrucción estructural del cartílago.

Un estudio dirigido por el profesor Chuan-Zhu Liu mostró que el lacosamida, administrado directamente en la articulación mediante un hidrogel especial, demuestra efectos especialmente fuertes. Esto podría ser un avance en el tratamiento de la osteoartritis, ya que permite no solo aliviar los síntomas, sino también afectar la enfermedad en sí.

Problemas de osteoartritis y métodos de tratamiento existentes

La osteoartritis a menudo se describe como una enfermedad causada por el desgaste de las articulaciones, sin embargo, esta explicación simplificada no tiene en cuenta los complejos procesos biológicos que ocurren en las articulaciones. En una articulación sana, las células conocidas como condrocitos mantienen el cartílago, equilibrando la creación de nuevo material y la eliminación del material viejo. En la osteoartritis, este equilibrio se interrumpe, lo que lleva a la destrucción del cartílago y, en última instancia, a la necesidad de intervención quirúrgica.

En el transcurso de la investigación, los científicos se centraron en la proteína Nav1.7, que funciona como un canal de sodio. Esta proteína juega un papel importante en la transmisión de señales de dolor y, como han demostrado los estudios, también está activa en los condrocitos. El aumento de la actividad de Nav1.7 en la osteoartritis puede intensificar las sensaciones de dolor y contribuir a la destrucción del cartílago.

Según el profesor Liu, "cuando Nav1.7 se desregula, contribuye tanto a la degeneración de las articulaciones como al dolor". Esto hace que Nav1.7 sea un objetivo único para la terapia, ya que su bloqueo puede reducir simultáneamente las sensaciones de dolor y detener la destrucción del cartílago.

Investigación y sus resultados

Los investigadores probaron varios medicamentos que ya inhiben los canales de sodio y descubrieron que el lacosamida muestra efectos biológicos fuertes a concentraciones significativamente más bajas que los medicamentos antiguos. Este hallazgo subraya la importancia de la dosis óptima, ya que una concentración demasiado alta o baja puede reducir la eficacia del medicamento.

El lacosamida también cambia la forma en que las células se comunican entre sí. Estimula la liberación de dos proteínas señalizadoras útiles, HSP70 y midkine, que ayudan a las células a lidiar con el estrés y apoyan la recuperación de los tejidos. Estas proteínas crean condiciones más favorables para mantener el cartílago.

Aunque la administración oral de lacosamida ha demostrado su eficacia en ensayos preclínicos, los investigadores decidieron centrarse en las inyecciones en la articulación para minimizar el riesgo de efectos secundarios. Sin embargo, como señaló Liu, "la articulación de la rodilla actúa como un balde con fugas", y los líquidos introducidos en la articulación pueden eliminarse rápidamente del cuerpo.

Perspectivas de la aplicación de lacosamida en la práctica clínica

Para abordar este problema, el equipo desarrolló un hidrogel especial a base de colágeno II que responde a la temperatura. Permanece líquido en la jeringa, pero se convierte en un gel denso al alcanzar la temperatura corporal. Esto permite retener la lacosamida en la articulación, asegurando su liberación gradual durante varias semanas.

El hidrog gel actúa como un reservorio local, manteniendo el medicamento en el lugar adecuado y permitiendo que tenga un efecto prolongado en la articulación. Esto puede mejorar significativamente los resultados del tratamiento de la osteoartritis, proporcionando tanto alivio del dolor como recuperación del tejido cartilaginoso.

De este modo, la investigación sobre el lacosamida abre nuevos horizontes en el tratamiento de la osteoartritis. Si ensayos clínicos adicionales confirman la eficacia y seguridad de este enfoque, esto podría llevar a la creación de nuevas terapias que no solo alivien los síntomas, sino que también modifiquen el curso de la enfermedad.

Fuente: ScienceDaily