Una visita a la sauna provoca un aumento de células inmunitarias en el cuerpo

• Una visita a la sauna provoca un aumento de glóbulos blancos
• El estudio se realizó en 51 personas
• Se necesitan más investigaciones para comprender los efectos a largo plazo.

La influencia de la sauna en el sistema inmunológico

Investigaciones recientes realizadas en Finlandia han demostrado que solo 30 minutos en la sauna pueden provocar un aumento significativo en la cantidad de glóbulos blancos en el cuerpo. Este hallazgo subraya la importancia de la sauna no solo como un medio de relajación, sino también como una posible forma de mejorar la función inmunológica. Los participantes del estudio, que consistió en 51 personas, mostraron cambios notables en la circulación de células inmunitarias después de una sesión de sauna, lo que puede tener importantes implicaciones para la salud.

Durante el experimento, los participantes pasaron 30 minutos en la sauna, interrumpidos por una corta ducha fría. Esta combinación de calor y frío, como mostraron los resultados, favoreció la movilización temporal de glóbulos blancos, como los neutrófilos y los linfocitos, que juegan un papel clave en la protección del cuerpo contra infecciones. El aumento en la cantidad de estas células en la sangre puede mejorar la capacidad del cuerpo para detectar y responder a patógenos.

El estudio mostró que después de una sesión de sauna, el nivel de neutrófilos y linfocitos aumentaba, sin embargo, este efecto era temporal. Treinta minutos después de finalizar la sauna, la cantidad de células regresó a los valores iniciales. Esto indica que las saunas pueden activar temporalmente las células inmunitarias, que normalmente se encuentran en los tejidos, permitiéndoles circular más activamente por el organismo.

Investigación y sus resultados

Las células inmunitarias, como los neutrófilos, son los primeros defensores del organismo que responden a las infecciones, mientras que los linfocitos ayudan a reconocer amenazas específicas y a producir anticuerpos. El aumento de su cantidad en la sangre puede mejorar la vigilancia del organismo en busca de patógenos dañinos, como bacterias y virus. Este fenómeno se conoce como monitoreo inmunológico, cuando las células se mueven por el organismo en busca de signos de infección.

Es interesante que un efecto similar se observa también con la actividad física. El ejercicio también puede aumentar temporalmente la cantidad de células inmunitarias en la sangre, lo que ayuda a su distribución por todo el organismo. Sin embargo, los investigadores subrayan que las saunas y el ejercicio no proporcionan los mismos beneficios para el sistema inmunológico, a pesar de la similitud en las reacciones a corto plazo.

Además, el estudio examinó el impacto de la sauna en los niveles de citoquinas, pequeñas proteínas que ayudan a las células inmunitarias a interactuar entre sí. Aunque en promedio el nivel de citoquinas en la sangre no cambió, algunas de ellas mostraron una conexión con los cambios en la temperatura corporal durante la sauna. Este hallazgo sugiere que las saunas pueden influir en diferentes partes del sistema inmunológico a través de diversos procesos fisiológicos.

Células inmunitarias y su papel

El profesor Jari Laukkanen, que dirigió la investigación, señaló que los cambios en los niveles de citoquinas dependían de cuánto aumentaba la temperatura corporal durante la sauna. Sin embargo, la cantidad de glóbulos blancos no mostró la misma dependencia, lo que puede indicar diferencias en los mecanismos a través de los cuales las saunas afectan el sistema inmunológico.

A pesar de los resultados prometedores, los investigadores advierten contra conclusiones prematuras sobre los beneficios a largo plazo de la sauna para la función inmunológica. El estudio se centró únicamente en los efectos inmediatos de una sesión de sauna, y los cambios observados en la cantidad de glóbulos blancos fueron transitorios. Esto subraya la necesidad de más investigaciones para comprender las consecuencias a largo plazo de la sauna para la salud.

Es importante señalar que la sesión de sauna también incluyó una corta ducha fría, lo que puede influir en los resultados. Por lo tanto, las conclusiones del estudio reflejan el efecto combinado de la sauna y el enfriamiento, y no solo la exposición al calor. Esto añade un nivel de complejidad a la interpretación de los resultados y requiere un estudio adicional.

La necesidad de más investigaciones

Investigaciones anteriores han relacionado las visitas regulares a la sauna con varios beneficios potenciales para la salud, incluyendo la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y la mejora del bienestar general. Nuevos datos sobre el impacto de la sauna en la circulación de células inmunitarias pueden complementar el conocimiento existente sobre los beneficios de este popular método de relajación.

La publicación de los resultados de la investigación en la revista científica Temperature subraya la importancia de estudiar la regulación de la temperatura corporal y su influencia en la fisiología humana. Este descubrimiento puede sentar las bases para futuras investigaciones destinadas a comprender los mecanismos detrás de los efectos positivos de la sauna en la salud.

En conclusión, aunque una visita a la sauna puede cambiar rápidamente la circulación de células inmunitarias en el cuerpo, se necesitan más investigaciones para determinar cómo estos cambios pueden afectar la salud general y la función inmunológica a largo plazo. Este descubrimiento puede ofrecer nuevas perspectivas para el uso de la sauna como un medio para mejorar la salud.

Fuente: ScienceDaily