Un experimento de treinta años en los bosques australianos mostró las ventajas de la tala pesada
- Un experimento de 30 años comparó cuatro enfoques de manejo forestal
- La tala intensa produjo árboles con diámetros de hasta 1,5 m y un crecimiento del 20%
- El carbono en las áreas taladas es comparable o supera al de los controles
- Los resultados muestran el potencial de una intervención moderada en los bosques
La cuestión de cómo gestionar mejor los bosques se ha discutido en Australia durante varias décadas. Tradicionalmente, la discusión se ha reducido a dos extremos: la protección total de los bosques o su tala para apoyar las economías locales. Sin embargo, los resultados de un experimento a largo plazo realizado en los bosques montañosos de Victoria muestran una imagen más compleja.
A mediados de la década de 1980, el gobierno del estado de Victoria invirtió alrededor de 26 millones de dólares australianos en investigar alternativas a la tala tradicional 'clearfelling', donde toda el área se corta completamente. Se creó el proyecto Sistemas Silviculturales, que incluía dos parcelas experimentales: Tanjil-Bren en los Altos Centrales y Cabbage Tree Creek en el Este de Gippsland.
En cada uno de ellos se compararon cuatro enfoques: grandes talas de 250 a 350 m, pequeñas talas de 50 a 140 m, corte severo (eliminación del 50 al 70 % de los árboles) y parcelas de control sin intervención. En Tanjil-Bren, donde crecían pinos 'mountain ash' después de los incendios de 1939, se establecieron cientos de puntos de observación y se realizó un monitoreo de miles de plántulas.
A principios de la década de 2000, los resultados mostraron que el pino se recupera mejor en grandes talas. En pequeñas talas y en parcelas con dosel conservado, predominaban especies de sotobosque, como la acacia. Estas conclusiones fueron publicadas, pero luego se olvidaron cuando el camino hacia el experimento se cubrió de vegetación y la señal desapareció.
En 2014, investigadores de la Universidad de Melbourne volvieron a visitar Tanjil-Bren. Descubrieron que las conclusiones iniciales se mantenían: después de 30 años, el pino en grandes talas sigue siendo saludable y abundante. Sin embargo, lo más sorprendente se observó en las parcelas con corte severo.
Los árboles que quedaron después de la tala resultaron ser enormes: con una edad promedio de 80 años, su diámetro superaba un metro, y algunos ejemplares alcanzaban 1,5 m. En comparación con las parcelas de control, el diámetro de los árboles más grandes en las áreas taladas era un 20 % mayor.
Además, en la tala intensa, la acumulación de carbono en la madera resultó ser igual o a veces incluso superior a la de los bosques no perturbados. Durante treinta años, estas áreas recuperaron completamente el carbono eliminado durante la tala y añadieron un almacenamiento adicional comparable al de los bosques naturales.
Estos datos subrayan que intervenciones moderadas pero intensas en la estructura del bosque pueden favorecer el crecimiento de árboles grandes y la captura efectiva de carbono, ofreciendo una alternativa tanto a la tala completa como al régimen de reserva total.
Fuente: ScienceDaily
