Was im Körper während einer siebentägigen Fastenperiode passiert: Ergebnisse einer neuen Studie

• 12 Freiwillige haben eine siebentägige Fastenperiode ohne Nahrung durchlaufen
• Änderungen im Niveau von ~3000 Proteinen begannen nach 3 Tagen sichtbar zu werden
• Der durchschnittliche Gewichtsverlust betrug 5,7 kg (Fett und Muskelmasse)
• Die Studie könnte die Grundlage für Medikamente zur Nachahmung des Fastens bilden

Im Jahr 2024 veröffentlichten Wissenschaftler des Instituts für Präzisionsmedizin an der Queen Mary University und der Norwegischen Hochschule für Sportwissenschaften in der Zeitschrift Nature Metabolism eine detaillierte Übersicht darüber, wie der menschliche Körper auf längeres Fasten reagiert. Im Rahmen des Projekts durchliefen 12 gesunde Teilnehmer eine siebentägige Fastenperiode, in der sie nur Wasser konsumierten, und ihr Blut wurde täglich zur Analyse entnommen.

Methodik und Maßstab der Messungen

Forscher maßen die Konzentration von etwa dreitausend verschiedenen Proteinen im Blutplasma vor Beginn des Fastens, an jedem der folgenden Tage und nach Wiederaufnahme der Nahrungsaufnahme. Die gewonnenen Daten wurden mit genetischen Informationen aus großen Bevölkerungsstudien verglichen, was es ermöglichte zu bestimmen, welche biologischen Wege während des Fastens aktiviert oder unterdrückt werden.

Wie erwartet, schaltete der Körper in den ersten zwei bis drei Tagen von der Nutzung von Glukose aus der Nahrung auf die Fettreserven um. Dieser metabolische Wechsel ist schon lange bekannt, aber neue Daten zeigten, dass nach dem dritten Tag tiefere Veränderungen in der Funktion verschiedener Organe zu beobachten sind.

Systemänderungen nach drei Tagen

Die Teilnehmer verloren im Durchschnitt 5,7 kg, wobei ein Teil der Masse sowohl auf Fett- als auch auf Muskelgewebe entfiel. Neben der Gewichtsreduktion stellten die Wissenschaftler jedoch Veränderungen in den Spiegeln von Proteinen fest, die für die Immunreaktion, die Regulierung von Entzündungen, die Reparatur von DNA und die Signale zwischen Zellen verantwortlich sind. Einige dieser Veränderungen könnten potenziell nützlich sein, wie die Verstärkung der Autophagieprozesse, während andere aufgrund möglicher Risiken weiterer Untersuchungen bedürfen.

Die Studie bestätigte auch, dass der menschliche Körper evolutionär an Perioden ohne Nahrung angepasst ist – die Fähigkeit, ohne Essen zu überleben, war unter Bedingungen unvorhersehbaren Zugangs zu Ressourcen wichtig. In der modernen Welt wird Fasten aus religiösen, kulturellen, medizinischen und diätetischen Gründen praktiziert.

Historisch wurde das Fasten in der Medizin zur Behandlung von Epilepsie, rheumatoider Arthritis und anderen Erkrankungen eingesetzt. Die neuen Ergebnisse könnten die Grundlage für die Entwicklung von "Fasten-Mimetika" bilden – Medikamente, die in der Lage sind, einen Teil der biochemischen Effekte des längeren Fastens zu reproduzieren, ohne dass eine vollständige Nahrungsverweigerung erforderlich ist.

Wissenschaftler betonen, dass es bisher unklar ist, welche der festgestellten Veränderungen eindeutig vorteilhaft sind und welche negative Folgen haben können. Daher bleiben alle Praktiken des langfristigen Fastens ohne medizinische Kontrolle riskant.

Die gewonnenen Daten eröffnen den Weg zu gezielteren Forschungen, die zu neuen therapeutischen Strategien führen können, die natürliche Anpassungsmechanismen des Körpers nutzen.

Quelle: ScienceDaily