Chińscy archeolodzy znaleźli szczątki denisowian w jaskini na południu kraju
- Chińscy archeolodzy odkryli szczątki denisowców w jaskini Bianfu na południu kraju
- Znaleziono zęby i fragmenty kości co najmniej czterech osobników 167–134 tysiące lat temu
- Podczas wykopalisk znaleziono również kamienne i kostne artefakty pradawnego człowieka
- Odnalezienie poszerza wiedzę o rozprzestrzenieniu denisowców w Azji
Chińscy paleoantropolodzy odkryli kolejny ważny zabytek związany z denisowcami — wymarłą grupą archaicznych ludzi, którzy żyli w Azji dziesiątki tysięcy lat temu. Znaleziono go podczas wykopalisk w jaskini Bianfu na południu Chin, gdzie zgromadziło się wiele artefaktów z różnych okresów starożytności.
Podczas pracy nad tym zabytkiem naukowcy wydobyli z warstw paleolitu ludzkie szczątki, w tym izolowane zęby i fragmenty kości szkieletu. Obok nich badacze znaleźli narzędzia kamienne, kości i inne przedmioty kultury materialnej, a także kości zwierząt, które pomagają doprecyzować warunki życia w tamtych odległych czasach.
Analiza antropologiczna i datowanie uzyskanego materiału wykazały, że szczątki kostne należały co najmniej do czterech różnych osobników. Wiek znalezisk określono w przedziale od 167 do 134 tysięcy lat temu, co mieści się w znanym okresie istnienia denisowców w Azji Wschodniej i Południowo-Wschodniej.
Znaczenie odkrycia
Denisowcy to boczna linia ewolucji człowieka, znana nauce stosunkowo niedawno. Przez długi czas badaczom dostępne były jedynie pojedyncze fragmenty ich szkieletów i materiał genetyczny, odkryte w nielicznych znaleziskach, głównie w Azji Centralnej. Odkrycie w jaskini Bjanfu poszerza geograficzny zasięg znanych miejsc zamieszkania tego gatunku i pozwala lepiej zrozumieć ich rozprzestrzenienie na terenie Azji.
Znalezienie to jest również ważne dla rekonstrukcji stylu życia denisowców. Obecność narzędzi i wyrobów kostnych w tej samej warstwie co ludzkie szczątki daje bezpośrednie świadectwo technologicznych możliwości tych pradawnych ludzi i ich działalności gospodarczej w odpowiedniej epoce. Kultura materialna znaleziska przyczynia się do precyzowania wyobrażeń o zachowaniu i adaptacji denisowców do warunków ich środowiska.
Badania przeprowadzono z wykorzystaniem nowoczesnych metod analizy — określenia morfologicznego, datowania radiowęglowego i innych rodzajów datowania, antropologii molekularnej. Wyniki opublikowano w renomowanym czasopiśmie Nature w dwóch artykułach, co wskazuje na znaczną wagę naukową i staranność przeprowadzonej pracy. Dalsze wykopaliska w tym miejscu obiecują uzupełnić naszą wiedzę o denisowcach i ich roli w historii zasiedlenia Azji przez człowieka pierwotnego.
Źródło: N+1
