Electronic Arts stała się firmą prywatną: transakcja za 55 mld $ z saudyjskim funduszem

Electronic Arts, znany twórca takich serii jak FIFA, Madden NFL, Pole bitwy, The Sims и Apex Legends, oficjalnie ogłosił zakończenie transakcji, która przekształca firmę w status prywatny. Całkowita wartość transakcji wyniosła 55 miliardów dolarów, co czyni ją rekordową wśród podobnych wykupów w branży gier.

Kto został właścicielem EA?

Konsorcjum inwestorów realizujących wykup obejmuje amerykańską firmę inwestycyjną Silver Lake, azjatycką Affinity Partners oraz suwerenny fundusz Arabii Saudyjskiej (Public Investment Fund, PIF). Zgodnie z oficjalnymi dokumentami, po zamknięciu transakcji PIF otrzyma 93,4% akcji, Silver Lake – 5,5%, a Affinity Partners – 1,1%.

Wcześniej EA była notowana publicznie przez ponad trzydzieści lat, jej akcje były notowane na NASDAQ. Wyjście z giełdy otwiera firmie bardziej elastyczne możliwości w zarządzaniu kapitałem i planowaniu strategicznym, ale jednocześnie wzmacnia rolę dużych inwestorów.

Rola saudyjskiego funduszu

Suwerenny fundusz PIF, kontrolowany przez rząd Arabii Saudyjskiej, stał się głównym akcjonariuszem. To pierwsza tego typu transakcja w skali, w której jeden z największych graczy w branży gier wideo całkowicie przechodzi pod kontrolę arabskiego państwa. Eksperci zauważają, że taki krok może wpłynąć na geopolityczną równowagę w branży rozrywkowej, biorąc pod uwagę rosnące inwestycje Arabii Saudyjskiej w sektor technologiczny.

W transakcję włączono również dużą pożyczkę – 20 mld $ udzielił bank JPMorgan Chase. Część długowa stanowi ponad jedną trzecią całkowitej wartości zakupu, co generuje zobowiązania związane z obsługą długu, ale, według oświadczenia kierownictwa, pozwoli przyspieszyć inwestycje w nowe projekty.

Dyrektor generalny Andrew Wilson w komunikacie prasowym określił transakcję jako „początek nowego rozdziału”, podkreślając gotowość firmy do „odważnych inwestycji, przyspieszania innowacji i tworzenia gier nowej generacji”. Szczególną uwagę poświęci się wykorzystaniu sztucznej inteligencji w celu obniżenia kosztów i zwiększenia rentowności.

Nowi właściciele planują znacznie obniżyć wydatki, przekierować część budżetu na projekty związane z AI oraz wzmocnić pozycję EA na rynku globalnym, gdzie konkurencję zaostrzają tacy giganci jak Activision Blizzard i Ubisoft.

Tendencja do prywatyzacji dużych firm technologicznych obserwowana jest od kilku lat, jednak skala i kontekst geopolityczny transakcji z PIF czynią ją unikalną. Oczekuje się, że zmiana struktury własności może wpłynąć na przyszłe wydania, monetyzację i strategiczne partnerstwa EA, a także wywołać dyskusje w kręgach regulatorów i organizacji praw człowieka.

Źródło: 3DNews