O Sinal dos Quatro (1890)

O segundo conto sobre Holmes (1890) é notavelmente mais animado que o primeiro — aqui já há uma perseguição pela noite no Tâmisa, uma história indiana com tesouros, a exótica colônia do império e aquela mesma tédio do detetive entre os casos, que o leva a buscar a seringa. A miss Mary Morsten procura Holmes: durante vários anos, um desconhecido lhe enviou uma pérola, e agora a chama para um encontro. A história de uma antiga traição se desenrola, que se estende da Índia a Londres. Para o ciclo, o conto é importante em dobro: em primeiro lugar, Conan Doyle finalmente encontrou a entonação — uma alternância confiante entre raciocínios e ação; em segundo lugar, aqui começa a linha pessoal de Watson, que mudará a dinâmica na Baker Street. O método de Holmes já está formulado quase de forma aforística, e o pano de fundo colonial, que se tornou a textura da aventura, hoje é lido também como um retrato involuntário da época com suas concepções sobre o mundo.

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