La Slovaquie, principal adversaire de l’Ukraine dans les qualifications à la Coupe du monde de futsal 2028
- Le match Slovaquie — Ukraine aura lieu le 10 novembre à Bratislava. Coup d’envoi à 19 h, heure de Kyiv.
- L’Ukraine a déjà battu l’Estonie 9-2 ; il reste trois matchs dans le groupe.
- Les vainqueurs des groupes et les quatre meilleurs deuxièmes se qualifient pour le tour principal.
Un match qui pourrait déterminer la physionomie du groupe
Le 10 novembre, l’équipe nationale ukrainienne de futsal affrontera la Slovaquie à Bratislava. Le coup d’envoi sera donné à 19 h, heure de Kyiv, et ce match du tour principal des qualifications pour la Coupe du monde 2028 sera important pour les deux équipes. Après leur large victoire contre l’Estonie, les Ukrainiens devront relever un défi plus sérieux : leur adversaire a davantage d’expérience, joue à domicile et compte dans ses rangs un groupe de joueurs qui évoluent dans le même club.
L’Ukraine est considérée comme favorite du groupe et de l’ensemble des qualifications, notamment après avoir remporté la médaille de bronze lors de la précédente Coupe du monde. Ce statut de favorite ne rend toutefois pas la rencontre formelle. Le sélectionneur Oleksandr Kossenko a jugé l’équipe slovaque plus expérimentée que l’équipe estonienne et a prévenu que le match serait plus difficile. Selon lui, dans un tournoi de qualification court, chaque point est particulièrement précieux ; les Ukrainiens ont donc l’intention de jouer pour gagner.
Lors du tour principal, l’Ukraine a été placée dans le groupe 9 et doit disputer quatre rencontres, soit deux matches contre chaque adversaire. L’équipe en a déjà joué un : elle a battu l’Estonie 9-2. Après le match contre la Slovaquie, il lui en restera trois. Le résultat à Bratislava est donc important pour la suite du classement du groupe, même s’il ne déterminera pas à lui seul qui obtiendra son billet pour la Coupe du monde.
L’Ukraine aborde le match en bonne forme
Les qualifications européennes se déroulent en plusieurs étapes : le tour préliminaire, le tour principal et le tour élite ; selon certaines conditions, des matches de barrage s’y ajoutent. Lors du tour préliminaire, les équipes sont réparties en groupes et les deux meilleures de chaque groupe passent à l’étape suivante. Elles y sont rejointes par les meilleures équipes, dont l’Ukraine. Les vainqueurs du tour principal et les quatre meilleurs deuxièmes se qualifient pour le tour élite.
Lors de la prochaine phase, les vainqueurs des cinq groupes se qualifieront directement pour la Coupe du monde. Les quatre meilleures équipes parmi les deuxièmes disputeront des barrages pour tenter de décrocher deux places supplémentaires. Les autres équipes classées deuxièmes auront une voie distincte, avec des play-offs après le tour principal : quatre autres équipes en sortiront qualifiées. Ainsi, même une bonne performance dans le groupe actuel ne garantit pas une qualification immédiate : d’autres étapes attendent encore les sélections.
Le format définitif des barrages dépendra du lieu où se déroulera la Coupe du monde, qui n’est pas encore connu. Si le tournoi est organisé par un pays européen, le nombre d’équipes européennes accédant aux play-offs du tour élite sera réduit aux deux meilleures équipes parmi les deuxièmes, et seul le vainqueur des barrages obtiendra une place qualificative. Cette précision est importante pour comprendre le parcours dans son ensemble, mais elle ne change pas l’objectif immédiat de l’Ukraine : prendre des points dans son groupe.
La Slovaquie est dangereuse grâce à sa cohésion et au soutien de son public
Par rapport au match d’octobre contre l’Estonie, la composition de l’équipe ukrainienne n’a changé qu’à un seul poste. Vadym Danyliuk, du Sokil, s’est blessé et Vitaliy Radevych, capitaine de l’Alliance, est appelé à sa place après une longue absence. Il n’y aura pas de nouveaux débutants cette fois-ci. Radevych retrouve la sélection après une saison réussie de son club, qui partage la tête de l’Extra-ligue ukrainienne.
Le gardien du HIT Kyiv, Oleksandr Kravets, qui a fait ses débuts en sélection en octobre, figure à nouveau dans le groupe. Sa convocation avait alors suscité des interrogations, mais la phase de groupes de la Ligue des champions qui a suivi a changé l’évaluation de son niveau de préparation : le HIT a terminé deuxième d’un groupe relevé sans perdre un seul match, et Kravets a été l’un des joueurs clés de l’équipe. Un autre gardien de la sélection, Oleksandr Sukhov, a commencé à avoir du temps de jeu au Sporting, tenant du titre de la Ligue des champions.
Parmi les Ukrainiens qui affronteront les Slovaques, plusieurs joueurs sont en grande forme en club. Quatre joueurs d’Eurobus — Nazar Shved, Danyil Abakshyn, Ihor Korsun et Rostyslav Semenchenko — réalisent de belles performances. Le HIT compte dans ses rangs Kravets, Yevhen Zhuk, Ihor Cherniavskyi et Vladyslav Perveyev ; l’équipe a récemment brillé en Ligue des champions. SkyUp et Alliance se partagent la tête du championnat national.
Historique des confrontations et importance du résultat
La Slovaquie n’a encore jamais participé à une Coupe du monde et n’a disputé l’Euro qu’une seule fois : en 2022, l’équipe a atteint les quarts de finale avant de s’incliner face à l’Espagne. Pour autant, la sélection slovaque ne doit pas être prise à la légère. Huit joueurs de l’équipe nationale évoluent au Lučenec, le champion en titre du pays. Une telle concentration de joueurs issus d’un même club peut aider l’équipe à préserver ses automatismes sur le terrain.
Le Lučenec participe régulièrement à la Ligue des champions et a évolué cette saison en Ligue A. Lors de la phase de groupes, les Slovaques se sont inclinés 0-11 face au Barça, 0-6 face à Semey et 3-4 face au Minerva, club suisse. La star de la sélection est Tomáš Drahovský, qui joue à ElPozo, en Espagne, vice-champion d’Espagne. La liste comprend également des joueurs de clubs polonais et tchèques : l’effectif ne se limite donc pas aux joueurs du Lučenec.
L’Ukraine a remporté dix de ses onze matches contre la Slovaquie ; son unique défaite remonte à un match amical en 2009. Les deux équipes se sont affrontées pour la dernière fois à Odessa il y a dix ans, lors du match retour des barrages de qualification pour la Coupe du monde 2016 : l’Ukraine s’était imposée 5-1 et Martin Doša, de nouveau appelé en sélection, avait inscrit le but slovaque. Anton Brunovský, entraîneur adjoint de la Slovaquie, compte sur la discipline et le soutien des tribunes ; le match montrera l’influence de ces facteurs sur le jeu.
Source : Champion.com.ua
