Los chimpancés atribuyen agencia solo a formas vivas, ignorando objetos geométricos
- Los chimpancés solo reaccionan a objetos virtuales similares a monos.
- Las figuras geométricas, incluso las que se mueven, casi no provocan reacción.
- La morfología sirve como el principal criterio para determinar la agencia.
Investigadores de la Universidad de Cambridge, el Instituto Max Planck y la Universidad de California estudiaron conjuntamente cómo los chimpancés determinan la presencia de agencia en otros seres. Para ello, crearon una plataforma virtual donde los animales podían recibir recompensas alimenticias, pero solo si su camino no estaba bloqueado por oponentes virtuales.
Estímulos virtuales
Se utilizaron dos tipos de objetos como obstáculos: 'simios' - figuras animadas que imitan la forma y los movimientos de los primates, y formas geométricas simples - una pirámide y un cubo. Ambos tipos podían moverse por la pantalla, sin embargo, solo los primeros tenían morfología biológica.
Los chimpancés aprendieron rápidamente a distinguir estos objetos. Cuando un oponente simio se interponía entre ellos y la recompensa, se acercaban a la pantalla, golpeaban con las manos y hacían expresiones faciales, tratando de 'abrirse camino' hacia el objetivo. El movimiento del objeto en sí no jugaba un papel decisivo - incluso la silueta estática de un primate provocaba una reacción activa.
En contraste, las figuras geométricas casi no provocaron reacciones, incluso si se movían activamente y bloqueaban completamente el camino hacia la recompensa. Los chimpancés las ignoraron, continuando esperando la aparición de un obstáculo más "vivo".
Los autores interpretan los datos obtenidos como evidencia de que la morfología es el criterio principal para determinar la agencia en primates. La similitud visual con seres vivos activa automáticamente los mecanismos sociales, mientras que las formas abstractas se perciben como inanimadas.
Estas conclusiones son coherentes con investigaciones anteriores que muestran que los grandes simios tienen habilidades de teoría de la mente: son capaces de predecir las intenciones y acciones de otros individuos. Sin embargo, el experimento actual subraya que tal mecanismo predictivo está estrechamente relacionado con el reconocimiento biológico de la forma.
Entender cómo los animales diferencian lo vivo de lo inerte es fundamental para el estudio de la evolución de la percepción social. Ayuda a aclarar qué procesos neuronales y cognitivos subyacen a la capacidad de empatía y comportamiento cooperativo.
El estudio 'A los chimpancés se les atribuye agencia solo a las formas vivas' se publicó en la revista Proceedings of the Royal Society B, proporcionando una nueva perspectiva sobre los mecanismos de percepción social en nuestros parientes evolutivos más cercanos.
Fuente: N+1
