马耳他猎鹰 (1929)

在哈米特之前，侦探是一个拿着放大镜的绅士。之后——他变成了一个有办公室、债务和非常灵活道德观的人。来自旧金山的私人侦探萨姆·斯佩德卷入了一起围绕着一尊鸟形雕像的故事，这尊雕像被一群极具魅力的骗子追逐，而这群人几乎每个人都在当面对他撒谎。哈米特的写作方式就像摄像机在外面拍摄：几乎没有角色的内心独白，只有对话、手势和他用手做的事情。读者无法深入斯佩德的内心——直到最后几页都不清楚他到底站在哪一边。1929年的这部小说奠定了硬汉侦探和黑色小说的典范：城市作为同谋，不能相信的女人，为了某样东西人们愿意付出一切，而最终这东西却一文不值。这里的对话至今听起来比大多数模仿者更现代。

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