Australijskie robaki nazwano na cześć Taylor Swift

• Entomolodzy opisali 12 nieznanych gatunków australijskich pluskwiaków.
• Stworzono pięć nowych rodzajów tych owadów w trakcie rewizji taksonomicznej.
• Rodzaj Swiftiephylus nazwano na cześć piosenkarki Taylor Swift i zawiera cztery gatunki.
• Nazwy gatunków nawiązują do albumów Sviift.

Grupa entomologów zakończyła rewizję taksonomiczną australijskich pluskwiaków z podrodziny Phylinae, w trakcie której zidentyfikowano i formalnie opisano 12 gatunków, wcześniej nieznanych nauce. Gatunki te są rozdzielone na pięć nowo ustalonych rodzajów. Wyniki badania opublikowano w renomowanym czasopiśmie naukowym Insect Systematics & Evolution.

Jeden z pięciu nowych rodzajów otrzymał nazwę Swiftiephylus — nietypowe rozwiązanie naukowców, którzy postanowili uwiecznić amerykańską piosenkarkę pop, Taylor Swift. Rodzaj obejmuje cztery gatunki pluskwiaków. Przy opisie struktury gatunkowej odkrywcy wykazali się kreatywnością: jeden gatunek nazwano bezpośrednio na cześć samej Swift (epitet gatunkowy taylorae), a trzy pozostałe otrzymały nazwy, które nawiązują do tytułów jej albumów studyjnych.

O praktyce naukowego nazewnictwa

Nadawanie nazw żywym organizmom na cześć sławnych osobistości i działaczy społecznych to stara tradycja w biologicznej systematyce. Naukowcy używają nazw gatunkowych i rodzajowych jako sposobu na przyciągnięcie uwagi do swojej pracy, zwiększenie jej rozpoznawalności w społeczności naukowej i poza nią, a także na wyrażenie wdzięczności lub szacunku. Jednak aby takie nazewnictwo mogło zostać uwzględnione w oficjalnym rejestrze, musi spełniać surowe zasady Międzynarodowego Kodeksu Nomenklatury Zoologicznej.

Pluskwiaki (rodzina Miridae) to jedna z najbardziej zróżnicowanych grup owadów półtwardoskrzydłych. Są szeroko rozpowszechnione na całym świecie i reprezentowane przez tysiące gatunków. Australijska fauna tych owadów jest szczególnie bogata i wciąż niedostatecznie zbadana. Wiele gatunków pozostaje nieopisanych, co sprawia, że regionalne rewizje taksonomiczne są ważną częścią pracy nad inwentaryzacją bioróżnorodności.

Znaczenie rewizji

Przeprowadzanie taksonomicznych rewizji to proces krytycznie ważny dla współczesnej biologii. Takie badania pozwalają na przemyślenie klasyfikacji już znanych taksonów, odkrycie i opisanie nowych gatunków, usunięcie niezgodności w literaturze naukowej oraz doprecyzowanie filogenezy między organizmami. Wyniki rewizji stanowią podstawę do głębszego zrozumienia ewolucji grup organizmów i ich roli ekologicznej w naturalnych społecznościach.

Podrodzina Phylinae, do której należą obiekty tego badania, obejmuje pluskwiaki średnich i małych rozmiarów, które żywią się sokiem roślin. Mogą być zarówno nieszkodliwe, jak i szkodliwe dla rolnictwa, w zależności od gatunku. Niektóre gatunki specjalizują się w określonych roślinach-gospodarzach, podczas gdy inne są polifagami.

Pojawienie się nowych gatunków i rodzajów w literaturze naukowej nieustannie poszerza nasze zrozumienie biologicznego różnorodności Ziemi. Do tej pory naukowcy opisali jedynie niewielką część istniejących gatunków zwierząt, roślin i mikroorganizmów — według różnych szacunków, od 15 do 20 procent ich ogólnej liczby. Australia, posiadająca unikalną i endemiczna florę i faunę, pozostaje regionem o wysokim potencjale dla takich odkryć.

Źródło: N+1