„12 Tage Snoopy“: ein Weihnachtsspecial über Streiche und Freundschaft
- Das halbstündige Special erscheint am 13. November auf Apple TV
- Snoopy erfährt, dass er auf der Liste der Unartigen des Weihnachtsmanns steht, und versucht, sich zu bessern
- Die Macher konzipierten die Geschichte als Ergänzung zu „A Charlie Brown Christmas“
Eine neue Weihnachtsgeschichte aus der Welt der Peanuts
Die Peanuts kehren mit einem neuen halbstündigen animierten Weihnachtsspecial zurück: Snoopy Presents: 12 Days of Snoopy. Die Premiere ist für den 13. November auf Apple TV angesetzt. Die Geschichte erscheint mehr als sechs Jahrzehnte nach dem Debüt von „A Charlie Brown Christmas“, dem bekannten Weihnachtsspecial, das den Ausgangspunkt für neue Versuche bildete, die Figuren in einem weihnachtlichen Kontext zu erzählen. Die Macher betonen: Es handelt sich nicht um eine Wiederholung der klassischen Handlung, sondern um eine Geschichte aus Snoopys Sicht.
In einem exklusiven, von IGN präsentierten Ausschnitt erfährt der Beagle, dass der Weihnachtsmann ihn auf die Liste der Unartigen gesetzt hat. Bis Weihnachten sind es noch zwölf Tage, und Snoopy beschließt zu beweisen, dass er gar nicht so schlimm ist. Den Machern zufolge hat dieser Beweisweg nicht nur mit Geschenken zu tun: Die festliche Zeit soll ihm helfen, den Wert anderer Dinge zu erkennen. Konkrete Einzelheiten zu den weiteren Abenteuern werden im veröffentlichten Material nicht verraten. Bislang sind daher vor allem die Ausgangssituation und die allgemeine Aussage der Geschichte bekannt.
Executive Producer Mark Evestaff erklärt die Wahl dieser Ausgangssituation mit Snoopys Charakter: Er kann schelmisch und manchmal auf sich selbst konzentriert sein, bleibt aber zugleich ein freundlicher und fürsorglicher Freund. Den Machern war es wichtig, beide Seiten der Figur zu zeigen, statt ihn einfach als Schuldigen für Streiche darzustellen. Im Mittelpunkt steht der Versuch, etwas Gutes zu tun, der schiefgehen könnte, und die Reaktion der Nachbarn darauf. Laut Evestaff ist eine der Aussagen der Folge, dass man Freunden helfen kann und gute Absichten durch Einsatz untermauert werden sollten.
Warum Snoopy auf der Liste des Weihnachtsmanns landete
Diese Handlung ermöglicht es, die Komödie auf Snoopys gewohnter Rastlosigkeit aufzubauen, ohne dabei die emotionale Seite von „Peanuts“ aufzugeben. Regisseur Rob Boutilier merkt an, dass die Idee mit der Liste der Unartigen und Snoopys Bestreben, sich zu bessern, den Künstlern die Möglichkeit gab, sowohl mit Humor als auch mit bewegenderen Momenten zu arbeiten. Dabei geht es nicht nur darum, ob sich der Beagle selbst ändert: Wichtig ist auch, dass sein Umfeld bereit ist, ihn zu unterstützen – selbst wenn seine Versuche, etwas Gutes zu tun, in einem weiteren Missgeschick enden. Dies beschreibt die Grundidee, nicht den detaillierten Ablauf einzelner Szenen.
Boutilier sagt, dass eine einfache Handlungsidee für „Peanuts“ kein Nachteil ist. Klassische Specials haben oft eine klare Ausgangsidee; die Tiefe entsteht durch die Gefühle der Figuren und dadurch, wie sie darauf reagieren. Bei „12 Tage mit Snoopy“ ist der Ausgangspunkt eine unangenehme Nachricht vom Weihnachtsmann. Anschließend können die Autoren Verlegenheit, den Wunsch, sich zu bessern, und freundschaftliche Unterstützung erkunden. Dieser Ansatz erklärt, warum die Macher nicht nur von weihnachtlichen Abenteuern, sondern auch von den Gefühlen der Figuren sprechen.
Die neue Folge wird unweigerlich mit „Fröhliche Weihnachten, Charlie Brown!“ aus dem Jahr 1965 und anderen bekannten Geschichten aus dem Franchise verglichen werden – im Interview werden auch „Charlie Browns All-Stars“ und „Es ist der große Kürbis, Charlie Brown“ erwähnt. Buttilier hält diesen Vergleich für eine natürliche Folge der Beliebtheit und der generationsübergreifenden Bekanntheit dieser Werke. Für das Team besteht die Aufgabe darin, ein neues Publikum zu gewinnen und zugleich diejenigen nicht zu enttäuschen, die die Figuren schon lange kennen. Der Regisseur räumt ein, wie groß diese Verantwortung ist, warnt aber davor, dass übermäßiges Grübeln über den Vergleich die Arbeit lähmen kann.
Wie die Macher die Folge in Bezug zur Klassik setzen
Statt zu versuchen, die Klassiker zu übertreffen, orientierte sich das Team an den Figuren und am Vermächtnis von Charles Schulz, dem Schöpfer von „Peanuts“. Buttilier beschreibt das Special als ergänzendes Gegenstück – eine Geschichte, die sich ganz natürlich neben „Fröhliche Weihnachten, Charlie Brown!“ einfügen soll. Für die Autoren kommt es auf das Verhalten der Figuren an: Wenn man beide Werke direkt hintereinander anschaut, sollen die Reaktionen der Figuren auf das Geschehen nicht stark voneinander abweichen. Das ist kein Versprechen, dass Stil oder Handlung vollständig übereinstimmen, sondern ein erklärtes Prinzip, an dem sich die Macher bei ihrer Arbeit orientiert haben.
Ivestaff erzählt, dass die Idee für eine eigenständige Weihnachtsepisode aufkam, nachdem das Team bereits Weihnachtsepisoden für „Die Snoopy Show“ ausprobiert hatte. Im Autorenzimmer spürte man, dass in der Idee Potenzial steckte. Daraufhin baten WildBrain, der Content-Partner von Peanuts, und Apple TV das Team, Ideen zu präsentieren. Das Team sagte zu, obwohl ihm bewusst war, dass es sich dabei um ein Thema handelte, das den Zuschauerinnen und Zuschauern besonders am Herzen liegt. Ivestaff betont, dass die Autorinnen und Autoren nichts bereits Erzähltes wiederholen wollten und beschlossen, das Fest ganz aus Snoopys Perspektive zu betrachten.
An dem Special arbeiteten Menschen mit, die mit den Peanuts-Animationsprojekten für Apple TV vertraut waren. Evestaff war als ausführender Produzent tätig, und Boutilier führte Regie; zuvor hatten sie gemeinsam an „Die Snoopy Show“ mitgewirkt. Boutilier war auch an weiteren Projekten aus diesem Universum beteiligt, darunter „Snoopy im All“. Diese Erfahrung bietet Kontext für ihre Herangehensweise: Das Team hatte bereits vertraute Figuren in neue Geschichten übertragen und wollte, so der Regisseur, ihren Wiedererkennungswert bewahren und zugleich die Bildsprache behutsam weiterentwickeln.
Was den Reiz der Peanuts ausmacht
Wie Boutilier erklärt, war die Arbeit an der Animation von dem Wunsch geprägt, nicht nur Schulz’ Zeichnungen zu würdigen, sondern auch den Beitrag von Regisseur Bill Melendez zu den Original-Specials. Als praktische Orientierung stellte sich das Team vor, wie eine Szene in den 1960er-Jahren umgesetzt worden wäre – besonders bei den Storyboards. Manchmal hielten sich die Kreativen an dieses gedachte Vorbild, manchmal probierten sie Neues aus. Ihr Grundsatz: Zuerst sollte sich alles nach vertrauten Peanuts anfühlen, dann sollte der Stil behutsam weiterentwickelt werden, damit die Veränderungen nicht wie eine Abkehr vom bisherigen Erscheinungsbild wirken.
Die Schöpfer sprachen auch darüber, wie sie der Unmittelbarkeit der frühen Werke näherkommen könnten. Ivestaff bezeichnete die Besetzung von Kindern als Teil der Hommage: In „Eine Charlie-Brown-Weihnacht“ klangen die Zeilen der Kinder seiner Beobachtung nach bezaubernd und natürlich, nicht zuletzt wegen der Besonderheiten der Aufnahme. Boutilier räumt seinerseits ein, dass es heute schwierig wäre, manche älteren Verfahren buchstäblich nachzuahmen: Absichtlich vereinfachte Schatten könnten beispielsweise nicht den heutigen Erwartungen an das Seherlebnis entsprechen. Es geht also um Inspiration, nicht um eine exakte Nachahmung der Technik von damals.
Die Langlebigkeit von Peanuts erklärt Ivestaff mit dem hohen Wiedererkennungswert und dem schlichten Design der Figuren, das Schulz über viele Jahre Arbeit an den Comicstrips hinweg weiterentwickelte. Boutilier ergänzt, dass die emotionale Verbundenheit mit den Figuren nicht nur durch die Zeichentrickfilme entsteht: Leserinnen und Leser konnten ihren Lieblingsstrip ausschneiden und an den Kühlschrank hängen. „Eine Charlie-Brown-Weihnacht“ ist für einen Teil des Publikums bereits zu einer jährlichen Tradition geworden. Die Schöpfer hoffen, dass „Snoopys 12 Tage“ für eine jüngere Generation ebenfalls zu einem festen Fernseherlebnis werden kann. Ob es dazu kommt, wird die Zeit zeigen.
Quelle: IGN
